O Que Fazer no Faial, Açores: Melhores Atividades e Atrações

O Faial é a terceira maior ilha dos Açores e o principal hub de trânsito inter-ilhas do grupo central - os ferries rápidos ligam o Faial ao Pico (30 minutos) e a São Jorge (1 hora e 30 minutos). A ilha tem três características que a distinguem no arquipélago: uma genuína tradição marítima centrada no porto de iates da Horta, uma cratera vulcânica (a Caldeira) que é uma das mais dramáticas dos Açores, e o vulcão dos Capelinhos - ainda em grande parte enterrado na cinza cinzenta da sua erupção de 1957.

Horta e a Marina

A Horta é a principal cidade do Faial, construída numa encosta sobre o porto na costa sul. A frente marítima é mais animada do que qualquer outra cidade açoriana fora de Ponta Delgada - a marina acolhe centenas de iates transatlânticos por ano, a passarem entre o Caribe e a Europa.

Pinturas de barcos - a tradição de pintar logótipos e nomes de barcos nas paredes da marina começou nos anos 1930. As paredes estendem-se agora por centenas de metros e estão quase completamente cobertas. Os velejadores acreditam que pintar o nome do barco na parede traz bons ventos para a próxima passagem; não o fazer traz azar. As pinturas mais antigas, algumas dos anos 1940 e 1950, são particularmente marcantes. Percorrer toda a extensão da parede demora uma hora.

Peter Café Sport - o centro social da marina na Rua José Azevedo. Aberto desde 1918, o bar serviu como estação de relé VHF, endereço postal para velejadores no mar e instituição do gin-tónico. As paredes estão cobertas de placas, galhardetes e fotografias de travessias do Atlântico. O bar está mais movimentado em junho e julho quando a época transatlântica atinge o pico.

Cidade da Horta - o Museu da Horta (3 EUR de entrada) cobre a história da ilha, incluindo a indústria baleeira (o Faial foi uma importante base de caça ao cachalote até 1981) e a estação de cabo de rádio HF na Horta que ligou a Europa à América do Norte durante grande parte do século XX. O mercado coberto perto do porto vende queijos locais e chouriço da ilha.

Caldeira

Uma cratera vulcânica de 2 km de largura e 400 m de profundidade no centro da ilha - a mais acessível e visualmente impressionante do grupo central dos Açores. A caminhada pelo bordo (8 km em circuito, 2 horas) percorre a borda com vistas para o fundo da caldeira onde um pequeno lago fica numa floresta de fetos arborescentes, urze açoriana e hortênsias.

A entrada no parque da cratera custa 3 EUR. O fundo da cratera pode ser descido com autorização (tratada através da autoridade do parque), mas a maioria dos visitantes faz o bordo, que oferece escala suficiente para apreciar a erupção que o formou.

Condições: o bordo da cratera está frequentemente envolto em nuvens. Comece às 9h - as manhãs são mais claras. Mesmo com nuvens, a caminhada vale a pena. O vento é forte nas secções expostas; uma capa é prática.

Vulcão dos Capelinhos

Em setembro de 1957, uma erupção vulcânica começou ao largo da extremidade ocidental do Faial, acabando por acumular material suficiente para se ligar à ilha e acrescentar 2,4 km² de terra nova. A erupção durou 13 meses. Quando terminou, o farol dos Capelinhos - que se erguia no promontório ocidental - estava enterrado até às janelas superiores em cinza vulcânica cinzenta.

A paisagem de cinza é agora um monumento geológico protegido. O antigo farol (com a torre a emergir da cinza) é acessível, e o Centro de Interpretação dos Capelinhos (Museu do Capelinhos) está parcialmente construído no subsolo dentro da própria cinza. O museu (5 EUR de entrada) explica a erupção de 1957 e as suas consequências - cerca de 2.000 fialenses emigraram para os Estados Unidos na sua sequência, desencadeando mudanças na lei de imigração dos EUA (Lei dos Refugiados dos Açores de 1958). A paisagem lunar de cinza cinzenta que se estende até ao mar é extraordinária - diferente de qualquer outro lugar nos Açores.

Estradas das Hortênsias Azuis

Em julho, as bermas das estradas da ilha estão revestidas de intensas Hydrangea macrophylla azuis - a mesma espécie que aparece em jardins em todo o mundo, mas que aqui cresce em sebes de 2 m ao longo de todas as estradas rurais. A cor é intensificada pelo solo vulcânico ácido da ilha. O efeito é mais dramático nas estradas entre a Caldeira e a costa norte; a estrada da Horta para a Caldeira passa pelas secções mais densas.

A hortênsia está na bandeira do Faial. Estão em todo o lado de finais de junho a julho; a partir do final de agosto a cor desvanece-se em grande parte.

Excursão Diária ao Pico

A vista da Montanha do Pico a partir da frente marítima da Horta num dia limpo é uma das imagens mais marcantes dos Açores - a ilha parece elevar-se quase verticalmente do mar, com o cume ocasionalmente acima do nível das nuvens. A travessia de 30 minutos de ferry torna uma excursão diária ao Pico simples. Consulte o nosso guia do Pico para o que fazer do outro lado.

Tours no Faial incluem caminhadas guiadas, viagens de observação de baleias e pacotes de mergulho - a observação de baleias a partir da Horta e as caminhadas pela caldeira são as escolhas mais populares.

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Como Circular no Faial

A ilha é pequena (173 km²) e um carro alugado cobre-a inteiramente num dia. A condução da Horta até aos Capelinhos na extremidade ocidental é de 30 km. Alugue no aeroporto ou no centro da Horta; preveja 35-50 EUR/dia. Os táxis da Horta estão disponíveis para visitantes que queiram chegar à Caldeira ou aos Capelinhos sem conduzir. O Faial é o hub para o grupo central dos Açores coberto no nosso itinerário de island hopping nos Açores. Para alojamento, consulte os melhores hotéis no Faial e o guia da ilha do Faial.

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