O Que Fazer na Terceira - Angra, Grutas e Touradas

A Terceira e a segunda ilha mais visitada dos Acores depois de Sao Miguel, e a mais historicamente significativa. A sua capital, Angra do Heroismo, e a unica cidade UNESCO dos Acores - uma cidade colonial portuguesa do seculo XVI preservada, com igrejas barrocas, casas de comerciantes pintadas e fortificacoes do seculo XVII. Para alem da cidade, a ilha oferece uma das poucas grutas vulcanicas acessiveis do mundo, uma tradicao de touradas unica e a melhor praia dos Acores centrais.

Angra do Heroismo

A cidade foi fundada em 1534 e serviu como paragem critica nas rotas comerciais do Atlantico entre Portugal, o Brasil e Africa. Grande parte da arquitectura colonial sobreviveu ao sismo de 1980 gracas a extensa restauracao, e a cidade foi inscrita como patrimonio mundial da UNESCO em 1983.

Se Catedral - a catedral mais antiga dos Acores, construida entre 1570 e 1618. O interior e maioritariamente de estilo manueline, com cantaria ornamentada e uma notavel coleccao de pinturas flamengas. Entrada gratuita, aberta todos os dias. A praca da catedral e o centro social da cidade.

Monte Brasil - o promontorio vulcanico que protege o porto de Angra e uma reserva natural com uma fortaleza do seculo XVI (Fortaleza de Sao Joao Baptista) ainda ocupada pelos militares portugueses. A caminhada circular pelo topo do Monte Brasil demora 2 horas; as vistas sobre a cidade, o porto e a cadeia de caldeiras dos Acores centrais sao excepcionais em dias de bom tempo.

Museu de Angra do Heroismo - instalado no antigo Convento de Sao Francisco. Forte coleccao sobre a historia das rotas comerciais dos Acores, o sismo de 1980 e a etnografia da ilha. Entrada 3 euros. Encerrado as segundas-feiras.

Jardim Duque da Terceira - o jardim formal da cidade, planeado no seculo XIX. Pavoes, fontes e um coreto decorativo. Agradavel para uma hora a tarde.

Algar do Carvao

Uma das poucas grutas de tubo vulcanico do mundo abertas ao publico. Os visitantes descem 45m por uma chamine de lava circular ate uma camara com estalactites formadas por depositos de silica e ferro - formacoes minerais brancas, pretas e amarelas cobrindo paredes e tecto. Uma piscina de agua doce fica no fundo da camara.

A gruta formou-se ha aproximadamente 3200 anos durante uma erupcao vulcanica. Aberta de abril a outubro. Entrada 6 euros. Maximo 80 visitantes por sessao; reserve com antecedencia ou chegue na abertura.

Caldeira de Guilherme Moniz

A caldeira mais acessivel da Terceira - uma caldeira vulcanica de fundo plano cobrindo 15 km². Pode-se caminhar pela orla ou descer ate ao fundo da caldeira por trilhos marcados. O interior tem vegetacao subtropical; as paredes da caldeira sao ingremes e verdes.

Touradas a Corda

A tradicao de touradas da Terceira difere do Portugal continental e de Espanha num aspecto importante - o touro nao e morto. Oito homens (pastores) vestidos com traje tradicional seguram o touro numa unica corda enquanto um cavaleiro trabalha na frente. As touradas decorrem de fins de junho a setembro, principalmente em tardes de verao. Os principais eventos acontecem na Praca Velha de Angra e nas ruas das aldeias. A entrada para as touradas de rua e gratuita.

Praia da Vitoria

A melhor praia da ilha, na costa este, a 20 km de Angra. Uma longa faixa de areia escura (tipica dos Acores) com natacao protegida numa baia abrigada. A cidade de Praia da Vitoria e mais pequena e mais tranquila do que Angra. A praia fica muito cheia em julho e agosto.

Biscoitos

Uma aldeia na costa norte com piscinas naturais de rocha lavica - canais e piscinas de basalto negro cheios pelo Atlantico. Biscoitos tambem produz um vinho branco distintivo de vinhas cultivadas em solo vulcanico negro. A entrada para a area das piscinas custa 3 euros no verao.

Excursoes na Terceira cobrem visitas guidadas a gruta Algar do Carvao, circuitos completos pela ilha e passeios a pe em Angra do Heroismo.

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