São Miguel Inselführer - Kraterseen und Walbeobachtung auf den Azoren

São Miguel ist die größte der neun Azoren-Inseln mit 746 km² und einer Bevölkerung von 138.000. Die Hauptstadt Ponta Delgada beherbergt davon etwa 68.000. Die Insel liegt ca. 1.500 km westlich von Lissabon im Nordatlantik, technisch gesehen Teil Portugals, aber geologisch Teil des Mittelatlantischen Rückens – derselben tektonischen Zone, die Island ausmacht.

Die Landschaft spiegelt dies wider: mit Kraterseen gefüllte Calderas, kochende Talböden und heiße Quellen, die warm genug sind, um darin zu kochen. Kombiniert mit zuverlässigen Walsichtungen und einer funktionierenden Teeplantage bietet São Miguel mehr konzentrierte Aktivitäten pro Quadratkilometer als fast jeder andere Ort im Atlantik.

Anreise

Der Flughafen Ponta Delgada (PDL) empfängt Direktflüge aus Lissabon (2 Std., SATA und TAP) und saisonale Routen aus London, Manchester und anderen britischen Flughäfen (Ryanair). Transatlantikflüge aus Boston über Cape Verde Airlines und SATA.

Vom Flughafen ist Ponta Delgada 5 km westlich. Taxis sind die Standardoption (ca. 10 €). Es gibt kein Schienennetz auf der Insel. Das Mieten eines Autos ist für jede vollständige Inselentdeckung sinnvoll – die Hauptsehenswürdigkeiten sind über die Insel verteilt und werden nicht regelmäßig von Bussen bedient.

Sete Cidades

Die Zwillingskraterseen von Sete Cidades befinden sich in einer 4 km breiten Caldera im westlichen Teil der Insel. Die beiden Seen – durch eine schmale Brücke getrennt – haben unterschiedliche Farben: einer tiefblau, einer grün. Das ist kein Mythos. Der Farbunterschied ist real und wird durch unterschiedliche Algenpopulationen und den Lichtwinkel verursacht.

Der beste Aussichtspunkt ist Vista do Rei, ein Aussichtspunkt am Calderarand. Mit dem Auto hochfahren (16 km von Ponta Delgada) oder den Randrundkurs wandern – 8 km, ca. 3 Stunden, mit Aussichten auf beide Seen.

Vom Talboden aus kostet Kajak auf den Seen ca. 30 € für 2 Stunden und startet vom Dorf innerhalb der Caldera.

Furnas

Furnas liegt in einem Vulkantal im östlichen Teil von São Miguel, ca. 40 km von Ponta Delgada entfernt. Der Talboden hat ein Feld kochender Schlammpools – Caldeiras das Furnas – die kostenlos besichtigt werden können. Der Schwefelgeruch ist scharf; der Boden ist stellenweise unangenehm warm.

Das Hauptereignis in Furnas ist das Mittagessen. Im Boden neben den Caldeiras sind Gusseisentöpfe mit einem langsam gegarten Eintopf aus Schweinefleisch, Blutwurst, Huhn, Kartoffeln und Gemüse begraben. Die Töpfe gehen um 7 Uhr morgens hinein und kommen um 13 Uhr heraus – sechs Stunden lang durch Geothermalwärme gegart. Dieses Gericht ist cozido das Furnas, und es ist spezifisch für dieses Tal. Das Hauptrestaurant, das es serviert, ist Tony’s – um 12:30 Uhr ankommen, da die Töpfe um 13 Uhr vom Boden ins Restaurant gebracht werden.

Thermalbäder in Furnas: Poça da Dona Beija (Außenthermalbecken, 8 €, bis Mitternacht geöffnet) und das gehobene Terra Nostra Gartenpool im Terra Nostra Boutique Hotel.

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Lagoa do Fogo

Zentrales São Miguel. Ein Kratersee auf 590 m Höhe, keine Gebäude innerhalb der Caldera. Eine 5 km Hin- und Rückwanderung führt von der EN3-Straße zum Seeufer. Der Weg ist in Abschnitten steil. Der See ist kalt und zum Schwimmen geeignet. Ca. 2 Stunden Hin- und Rückweg einplanen.

Walbeobachtung

Die Azoren sind eines der zuverlässigsten Walbeobachtungsziele der Welt. Das tiefe Wasser nahe der Küste bietet ganzjährig Lebensraum für Pottwale, und die Wanderrouten der Blau-, Finn- und Buckelwale verlaufen saisonal durch das Gebiet.

Betreiber auf São Miguel: Futurismo, SATA Whale Watch, Moby Dick Tours. Touren dauern 3–4 Stunden und kosten 60–80 €. Die beste Saison ist April bis Oktober; Blauwale sind am häufigsten von März bis Mai. Für eine vollständige Übersicht der Arten, Jahreszeiten und Buchungshinweise, siehe unseren Azoren-Walbeobachtungs-Führer.

Gorreana-Teeplantage

Die älteste funktionierende Teeplantage Europas, an der Nordküste nahe Maia. Tee wird hier seit 1883 angebaut. Kostenlos zu besuchen und durch die Terrassentee-Gärten zu spazieren. Ein kleines Café serviert Verkostungsbecher des Grüntees, Orange Pekoe und schwarzen Tees der Plantage.

Ponta Delgada

Die Hauptstadt ist einen halben Tag wert. Die Portas da Cidade (Stadttore, 18. Jahrhundert) stehen am Hauptplatz. Die Igreja Matriz de São Sebastião (15. Jahrhundert, schwarzer Basalt und weißer Putz) blickt auf die Uferpromenade. Das Fort von São Brás beherbergt ein kostenloses Militärmuseum.

Das Fußgängerzentrum der Stadt hat guten Kaffee. Meiden Sie die offensichtlichen Touristenrestaurants am Hafenplatz; die Seitenstraßen bieten besseres Essen zu niedrigeren Preisen.

Wann besuchen

Juni bis September ist die trockenste, wärmste Zeit (18–24 °C). Außerhalb dieses Fensters ist Regen häufig und die Temperaturen fallen auf 14–17 °C. Die Insel ist nie wirklich kalt, aber die Landschaft kann im Winter neblig und grau sein. Die Walbeobachtung ist ganzjährig möglich, erreicht aber mit der Wetterzuverlässigkeit in den Sommermonaten ihren Höhepunkt. Tragen Sie unabhängig von der Jahreszeit eine wasserdichte Jacke. Siehe unsere Führerinnen zu São Miguel Aktivitäten und São Miguel Hotels für die detaillierte Planung.

Für geführte Erlebnisse auf São Miguel, stöbern Sie in Touren in São Miguel – Walbeobachtung, Sete Cidades Caldera-Wanderungen und Furnas-Thermaltal-Touren sind am beliebtesten.

Eine eSIM für Portugal funktioniert auf den gesamten Azoren und Madeira. Erwägen Sie eine Reiseversicherung für Inselwanderungen und Wasseraktivitäten.

Azoren vs. Madeira

Wählen zwischen den beiden Inselgruppen? Siehe unseren Vergleich Madeira vs. Azoren – er behandelt Landschaftstyp, Zugänglichkeit, Aktivitäten und für wen jedes Ziel geeignet ist. Für den Azoren-Reiseplan deckt unser Azoren-Insel-Hopping-Führer ab, wie man São Miguel mit Terceira, Faial und Pico kombiniert. Für das vollständige Archipelbild, siehe den Azoren-Reiseführer.