Pico Inselführer - Wanderung auf Portugals höchsten Gipfel

Pico ist die zweitgrößte Azoreninseln (447 km²) und die vertikalste. Ihr bestimmendes Merkmal ist die Montanha do Pico – ein Schildvulkan mit einem Schlackenkegel am Gipfel, der 2.351 m erreicht, der höchste Punkt Portugals und einer der markantesten Inselpfeiler im Atlantik. Der Berg ist an klaren Tagen von Faial aus sichtbar, sein Kegel ragt durch oder über die Wolkenschicht.

Die Inselbevölkerung beträgt ca. 14.000, konzentriert in den südlichen Küstenstädten Madalena, Lajes do Pico und São Roque do Pico.

Anreise

Der Flughafen Pico (PIX) liegt nahe Madalena an der Westküste. SATA fliegt aus Lissabon (ca. 2 Std.) und innerhalb der Inseln von São Miguel. Der häufigste Zugang ist die Fähre von Horta auf Faial – 30 Minuten, 6 €, mehrere tägliche Abfahrten. Ein Auto ist auf Pico nützlich; die Hauptsehenswürdigkeiten sind über die Insel verteilt.

Wanderung auf den Pico

Der Ausgangspunkt ist das Besucherzentrum Montanha do Pico auf 1.217 m Höhe am Südhang des Berges. Es gibt einen Parkplatz, einen Anmeldestand und ein einfaches Café.

Anmeldung: Alle Wanderer müssen sich vor dem Aufstieg am Besucherzentrum anmelden. Das Fenster ist von Mitternacht (für Übernacht-/Morgendämmerungs-Wanderer) bis zu einem Abschluss von ca. 14 Uhr geöffnet. Der Abschluss besteht, weil jeder, der nach dem frühen Nachmittag startet, den Gipfel nicht vor Dunkelheit sicher erreichen und absteigen kann.

Die Route: Vom Besucherzentrum zum eigentlichen Gipfel sind es ca. 7,5 km Hin- und Rückweg. Der untere Abschnitt (Besucherzentrum bis Calderarand, ca. 1h30) ist ein markierter, aber steiler Weg auf lockerem vulkanischem Schlacke. Der obere Abschnitt (Caldera bis Piquinho, der eigentliche Gipfelkegel) ist ein 30–45-minütiges exponiertes Klettern mit erheblichen Abstürzen auf allen Seiten. Piquinho erfordert die Verwendung von Händen und Füßen; Trekkingstöcke sind hinderlich. Feste Ketten sind an den steilsten Abschnitten angebracht.

Timing: Starten Sie zwischen 4 und 6 Uhr. Der Gipfel ist typischerweise im Morgengrauen wolkenfrei und schließt sich gegen 10–12 Uhr. Der Abstieg dauert 3–4 Stunden.

Mitzubringen: Schichten (Temperatur am Gipfel ist 10–15 °C kälter als an der Küste), Windschutz, Stirnlampe beim Start vor Tagesanbruch, mindestens 2 Liter Wasser (kein Wasser oberhalb des Besucherzentrums), festes Schuhwerk.

Walbeobachtung

Pico gilt als der beste Walbeobachtungsstützpunkt der Azoren. Das Tiefwasser des Azoren-Grabens verläuft nahe der Südküste der Insel, wo Pottwale ganzjährig beheimatet sind. Blauwale und Buckelwale ziehen saisonal durch.

Die Tradition der Wahlbeobachtung von landgestützten Vigias (Aussichtstürmen) entstand hier – die Azoren-Walindustrie verwendete diese Türme, um Wale zu entdecken und Boote zu signalisieren. Moderne Walbeobachtungsbetreiber verwenden noch immer Vigias, um Tiere zu lokalisieren, bevor Boote ablegen.

Betreiber in Lajes do Pico: Espaço Talassa, Pico Sport. Touren dauern 3–4 Stunden und kosten 60–80 €. April bis Oktober ist die Hauptsaison. Die Nähe zum Tiefwasser bedeutet kürzere Fahrzeiten zu den Walen als von einigen anderen Inseln.

Museu dos Baleeiros (Walfängermuseum)

Die Azoren hatten vom 18. Jahrhundert bis 1981, als der letzte Wal hier gefangen wurde, eine aktive Walindustrie. Auf dem Höhepunkt jagten Azorenwaler von traditionellen offenen Booten aus mit von Hand geworfenen Harpunen – eine Technik, die von amerikanischen Walfängern erlernt wurde, die im 18.–19. Jahrhundert Insulaner rekrutierten.

Das Walfängermuseum in Lajes do Pico befindet sich in der ehemaligen Walfangstation, mit originaler Fabrikausrüstung, Logbüchern, Scrimshaw (Walzahnschnitzerei) und restaurierten Jagdbooten. Eintritt ca. 3 €. Es liefert echten Kontext für die Walbeobachtung, die jetzt die Walindustrie ersetzt.

UNESCO-Weinberge

Picos Weinberge werden in einer Landschaft aus Basaltfelsenwänden angebaut, die über Jahrhunderte von Hand errichtet wurden, um Reben vor atlantischem Wind und Salzgischt zu schützen. Jede Rebe sitzt in einem kleinen Gehege (curral) aus schwarzem Lavastein; die Wände zwischen ihnen erstrecken sich über Hunderte von Kilometern im westlichen Teil der Insel.

Die Landschaft wurde 2004 als UNESCO-Kulturlandschaft eingestuft. Die Haupttraube ist Verdelho, für trockenen Tafelwein und historisch für Picos halbverstärkten Wein “Verdelho do Pico” verwendet. Die Weingenossenschaft Cooperativa Vitivinícola da Ilha do Pico bietet Touren und Verkostungen in Madalena an.

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Für Unterkunft auf Pico – Hotels in Madalena, Weinberg-Gästezimmer und Landhäuser in der Nähe des Berg-Ausgangspunkts – siehe unseren Pico Hotels-Führer. Für Walbeobachtungsbetreiber, Pico-Besteigungslogistik und die besten Tauchstandorte, siehe Aktivitäten auf Pico.

Für geführte Erlebnisse auf Pico, stöbern Sie in Touren in Pico – Walbeobachtung, Besteigungsunterstützung und Weinbergwanderungen sind am beliebtesten.

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Pico im Kontext

Pico ist Teil des Dreiecks mit Faial und São Jorge. Die 30-minütige Fähre nach Faial macht eine Kombination praktisch. Unser Azoren-Reiseführer ordnet Pico in den Kontext aller neun Inseln ein. Die Pico-Weinlandschaft ist auch für unseren Portugiesischen Weinführer relevant, der die hier angebaute Verdelho-Traube in einem Abschnitt über Inselweine behandelt. Für einen Insel-Hopping-Plan, siehe unseren Azoren-Insel-Hopping-Reiseplan.