Madeira Inselführer - Levada-Wanderungen, Pico Ruivo und Funchal

Madeira ist eine portugiesische autonome Region im Atlantischen Ozean, 978 km südwestlich von Lissabon und 631 km von der afrikanischen Küste entfernt. Die Insel umfasst 741 km² und erhebt sich steil aus dem Meer – die Nordküstenklippen fallen direkt in den Ozean, und das Innere erreicht über 1.800 m. Das Ergebnis ist eine Landschaft aus fast dauerhaftem Nebelwald, dramatischen Tälern und einer Küstenlinie mit praktisch keinem flachen Gelände.

Die Bevölkerung beträgt rund 250.000, davon 111.000 in der Hauptstadt Funchal an der geschützten Südküste. Die Wirtschaft der Insel basiert auf Tourismus und Madeira-Wein.

Anreise und Fortbewegung

Der Flughafen Madeira (FNC) liegt an der Ostküste, seine Startbahn wurde auf Betonsäulen über das Meer verlängert. Direktflüge bedienen Lissabon (1h30), London Heathrow und Gatwick, Manchester, Frankfurt, Amsterdam und einige andere europäische Flughäfen. Vom Flughafen nach Funchal sind es ca. 25 km – Taxis kosten ca. 25–30 €; ein vorgebuchter Transfer lohnt sich bei Spätankünften.

Auf der Insel mieten Sie ein Auto. Öffentliche Busse verbinden die Hauptstädte, aber die Strecken sind langsam, die Abdeckung lückenhaft und die Bergstraßen zu den wichtigsten Wanderausgangspunkten sind schlecht bedient. Ein kleines Auto kostet 35–60 €/Tag; vorher buchen in der Hochsaison (Dezember–Januar, Mai).

Funchal

Funchal ist eine Arbeitsstadt mit 111.000 Einwohnern, die in einem Hangamphitheater gebaut wurde. Für Besucher sind drei Bereiche am wichtigsten:

Mercado dos Lavradores – der überdachte Markt im Stadtzentrum. Tropische Früchte aus Madeira (Passionsfrucht, Papaya, Zimtapfel, Pitanga), getrocknete Kräuter, frischer Fisch und Blumen. Kommen Sie vor 10 Uhr, um ihn am lebhaftesten zu erleben. Montag bis Samstag geöffnet.

Zona Velha (Altstadt) – das östliche Viertel von Funchal. Das Bemalte-Türen-Projekt hat die Türen des Viertels in eine Freilicht-Kunstgalerie verwandelt – über 200 Türen, jede ein anderes Kunstwerk. Restaurants, Bars und die Kabinenbahn-Talstation befinden sich hier.

Teleférico do Funchal – Kabinenbahn von der Zona Velha hinauf nach Monte, dem Hügelviertel über der Stadt. Die Fahrt dauert 15 Minuten und überwindet 560 m Höhenunterschied. Rückfahrkarte 18 €. Von Monte aus können Sie entweder per Kabinenbahn zurückkehren oder den Tobbogan nehmen – einen Korbschlitten, der von zwei Männern in weißen Anzügen 2 km zurück Richtung Funchal hinuntergezogen wird, für 30 €.

Monte Palace Tropical Garden – an der Spitze der Kabinenbahn. Weitläufige Gärten mit Azulejos (Kachelplatten), Teichen und exotischen Pflanzen von fünf Kontinenten. Eintritt 12,50 €.

Levada-Wanderungen

Madeira baute 2.500 km Bewässerungskanäle (Levadas), um Wasser vom nassen Norden in den trockeneren Süden zu transportieren. Die meisten haben einen Wartungsweg daneben, und die besten wurden als Wanderwege formalisiert. Entlang einer Levada zu gehen bedeutet kein Gefälle – der Kanal selbst ist per Definition eben.

PR1 Levada do Caldeirão Verde – 16 km Hin- und Rückweg durch Laurisilva (Lorbeerwälder, ein UNESCO-gelisteter Lebensraum). Der Weg führt durch vier Tunnel – bringen Sie eine Taschenlampe mit. Ausgangspunkt bei Queimadas (ein Park mit traditionellen Strohdachhäusern). Dies ist die atmosphärischste Levada-Wanderung auf der Insel.

PR6 Levada das 25 Fontes – 8 km Hin- und Rückweg, führt zu einem Becken, das von 25 Quellen gespeist wird, die in einen türkisfarbenen Pool fließen. Leichter als PR1, sehr beliebt – beginnen Sie vor 9 Uhr, um die Mittagsmenge zu vermeiden. Ausgangspunkt bei Rabaçal.

PR4 Levada dos Balcões – 3 km Hin- und Rückweg, sehr einfach, gut für Familien. Aussichtspunkt über das Zentraltal und den Pico Ruivo. Ausgangspunkt bei Ribeiro Frio.

Bergwandern

Pico Ruivo (1.862 m) – der höchste Punkt Madeiras. Die einfachste Route ist von Achada do Teixeira: 3 km, 1h30, meist auf Steinstufen, unkompliziert. Die Tour vom Pico do Arieiro zum Pico Ruivo (9 km, 5 Std.) ist die klassische Traverse – exponiertes Gratwandern mit Metallketten an den steilsten Abschnitten. Es ist eine ernsthafte Bergwanderung; früh starten und Wetter prüfen, da sich die Gipfel am frühen Nachmittag bewölken.

Pico do Arieiro (1.818 m) – Sie können zum Gipfelparkplatz fahren, was ihn zum einfachsten Aussichtspunkt über den Wolken macht. Bei Sonnenaufgang tauchen die Gipfel aus einem Wolkenmeer auf. Es gibt ein Café an der Spitze.

Strände

Madeiras Küste ist größtenteils aus Klippen. Strände sind klein und vulkanisch.

Prainha – der einzige natürliche Sandstrand auf der Hauptinsel, schwarzer Vulkansand, kleine Bucht an der Ostspitze. Gutes Schwimmen bei ruhigem Wetter.

Porto Moniz – natürliche Felsbecken an der Nordwestküste, 2 Stunden von Funchal. Das Atlantikwasser füllt die Becken; Eintritt 2 €. Die Fahrt lohnt sich schon allein wegen der Landschaft.

Madeira-Wein

Madeira-Wein ist ein nur auf dieser Insel hergestellter Likörwein, der seit 1756 durch eine Herkunftsbezeichnung geschützt ist. Was ihn auszeichnet, ist das Estufagem-Verfahren – absichtliche Erhitzung des Weins während der Reifung, die die Oxidation nachahmt, die früher natürlich auftrat, wenn Wein in Schiffsrümpfen beim Überqueren der Tropen lag. Das Ergebnis ist ein fast unverderblicher Wein mit charakteristischer Karamell-Säure-Note.

Vier Hauptstile, von süßest bis trocken: Malmsey (sehr süß, Dessertwein), Bual (mittelsüß), Verdelho (halbtrocken), Sercial (trocken, als Aperitif gekühlt servieren). Vintage-Madeiras aus dem 19. Jahrhundert sind noch trinkbar und werden gelegentlich gehandelt.

Blandy’s Wine Lodge in Funchal ist der bekannteste Keller. Touren finden den ganzen Tag statt (kostenloser Kellerzugang; geführte Verkostung ab 10 €). Die Madeira Wine Company-Gruppe besitzt auch Cossart Gordon und Leacock’s.

Silvester

Madeiras Silvesterfeuerwerk hält einen Guinness-Weltrekord als größtes jährliches Feuerwerksspektakel. Die Show wird gleichzeitig von allen Hügeln rund um die Bucht von Funchal abgefeuert, mit den Lichtern der Stadt darunter und Schiffen, die vor Anker liegen. Es ist kostenlos zu beobachten von überall in Funchal – die Strandpromenade und die Hotelterrassen sind die besten Positionen. Hotels und Restaurants sind 3–6 Monate im Voraus ausgebucht. Das Madeira-Blumenfest folgt im Mai. Siehe unsere Führerinnen zu Aktivitäten auf Madeira und besten Hotels auf Madeira für die praktische Planung.

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Abenteuer-Aktivitäten

Madeiras Vulkanschluchten sind ideal für Canyoning – Abseilen durch Lavafels-Wasserfälle, natürliche Wasserrutschen und Tauchbecken. Unser Canyoning-Madeira-Führer behandelt Betreiber, Routen von Anfänger bis Fortgeschrittene und was mitzubringen ist. Alle Madeira-Touren und Aktivitäten durchsuchen – von Levada-Wanderungen bis Walbeobachtung bis Weinprobe in Funchal. Für eine strukturierte Woche, die Levada-Wanderungen, Canyoning und Funchal kombiniert, siehe den Madeira-Ein-Wochen-Reiseplan.

Madeira vs. die Alternativen

Wählen zwischen Portugals Inselgruppen oder der Festlandsküste? Siehe unseren Vergleich Madeira vs. Azoren für eine ehrliche Aufschlüsselung nach Landschaftstyp, Reiselogistik und welche für verschiedene Reiseziele geeignet ist. Für Madeira-Wein im Kontext von Portugals gesamter Weinkultur – Port, Vinho Verde, Alentejo-Rotweine – siehe unseren Portugiesischen Weinführer.