Excursions depuis Faial - Capelinhos, Ferry vers Pico

Faial est la plus petite des îles du groupe central et assez compacte pour que la plupart des excursions depuis Horta vous ramènent à temps pour le dîner. L’île se divise nettement en trois zones : les hautes terres de la caldeira, la péninsule de Capelinhos à l’ouest et le front de mer de Horta lui-même. Prévoyez au moins deux jours complets pour couvrir les trois correctement.

La Marina de Horta et la Tradition des Fresques

Avant de quitter la ville, parcourez les murs de la marina. Horta est au centre des routes de traversée de l’Atlantique - elle se situe à peu près équidistante de l’Europe et des Amériques - et représente une escale pour les marins océaniques depuis le XVIe siècle. Depuis les années 1980, les équipages ayant accompli des traversées atlantiques peignent une fresque sur les murs de la marina avant de partir : nom du bateau, noms d’équipage, port d’attache et date. La superstition veut que les bateaux sautant le rituel subissent de la malchance en mer.

Le résultat est l’une des installations d’art public les plus insolites : des centaines de fresques couvrant toutes les surfaces disponibles, superposées sur des décennies, avec de nouvelles peintures appliquées directement sur les anciennes. La promenade complète prend environ 20 minutes. Entrée libre.

Volcan de Capelinhos et Centre d’Interprétation

Distance depuis Horta : environ 18 km à l’ouest, à environ 25 minutes en voiture.

En 1957-58, une éruption volcanique au large de l’extrémité ouest de Faial a créé une nouvelle masse terrestre - la péninsule de Capelinhos - et a enseveli le phare de Ponta dos Capelinhos sous des cendres et de la lave. Le phare se dresse encore, partiellement enseveli dans les débris volcaniques, et le paysage environnant de champs de cendres grises et de coulées de lave solidifiée est unique aux Açores.

Le Centre d’Interprétation de Capelinhos (entrée 8 € en 2026, ouvert du mardi au dimanche) est creusé dans la colline sous l’ancien phare et raconte l’histoire de l’éruption à travers des films, des expositions géologiques et un passage souterrain qui débouche directement sur les champs de cendres. Les vues depuis la plateforme du phare - regardant vers l’ouest sur l’Atlantique ouvert depuis la terre nouvellement créée - sont parmi les plus spectaculaires de l’île.

Comptez 2 heures pour le site. Combinez avec la randonnée de la Caldeira (en revenant vers l’est par la route sommitale de la caldeira) pour une journée complète dans la moitié ouest de l’île.

Randonnée du Bord de la Caldeira

Distance depuis Horta : environ 10 km à l’ouest, à environ 15 minutes jusqu’au parking au-dessus de Cabeço Verde.

La caldeira de Faial fait 2 km de large et près de 400 m de profondeur, avec un fond plat boisé. La randonnée du bord fait le tour du sommet de la caldeira sur un sentier balisé - 8 km au total, 4 à 5 heures, avec des vues sur le fond du cratère d’un côté et vers Pico par temps clair de l’autre. Le sentier est bien entretenu et largement plat le long du bord avec une courte descente abrupte vers le parking.

Important : la randonnée est officiellement fermée lorsque le brouillard réduit la visibilité au bord. Cela arrive régulièrement - la caldeira se couvre de nuages même par temps clair. Vérifiez auprès du ranger au parking avant de commencer. Entrée : gratuite. Aucun guide requis par temps clair.

Le fond de la caldeira est une réserve naturelle et n’est pas accessible sans permis.

Monte da Guia

Distance depuis Horta : 3 km au sud, environ 5 minutes en voiture ou 30 minutes à pied.

Le promontoire de Guia au sud de Horta est un petit cône volcanique offrant une vue panoramique sur le port, la ville et vers Pico par temps clair. La Chapelle de Nossa Senhora da Guia est au sommet - un lieu de pèlerinage en usage continu depuis le XVIIe siècle. La zone environnante est une réserve naturelle avec des oiseaux marins nicheurs. Entrée libre.

Montez depuis la marina par le sentier côtier (3 km, 45 minutes) ou conduisez jusqu’au parking au sommet et faites la courte boucle autour du promontoire.

Ferry vers l’île de Pico

Pico est à 30 minutes de ferry depuis Horta - assez proche pour une excursion simple à la journée. Atlanticoline exploite la traversée Horta-Madalena ; en 2026, les tarifs étaient d’environ 6 € l’aller (vérifiez les horaires et tarifs actuels sur atlanticoline.pt car les services varient selon la saison et le jour). Des ferries circulent plusieurs fois par jour en été ; moins en hiver.

Depuis Madalena sur Pico, les principales excursions d’une journée sont :

Ascension du mont Pico : à 2 351 m, Pico est le point culminant du Portugal. Un permis (26 € en 2026, à réserver en ligne via l’IFCN Açores) est requis pour monter au-delà de la base du cône volcanique. La randonnée jusqu’au sommet prend 3 à 4 heures à la montée et 2 à 3 heures à la descente ; commencez au plus tard à 7h pour attraper le dernier ferry du retour.

Région viticole de Pico : les vignobles en champs de lave inscrits à l’UNESCO le long de la côte sud de Pico produisent le Verdelho caractéristique de l’île. Plusieurs quintas proposent des dégustations - la Cooperativa Vitivinícola da Ilha do Pico à Madalena est le point de départ le plus facile.

Piscines de lave à Cachorro : piscines volcaniques naturelles en mer sur la côte nord de Pico, gratuites, accessibles en voiture depuis Madalena en 20 minutes.

Une journée sur Pico est plus facile avec une voiture de location sur l’île - récupérez-en une au terminal du ferry de Madalena. Prévoyez au moins 8 heures pour une excursion confortable à Pico depuis Faial.

Informations Pratiques

Se déplacer sur Faial : la plupart des excursions nécessitent une voiture. Les sociétés de location opèrent à Horta à partir d’environ 40-50 € par jour en 2026. L’île est compacte - conduire de Horta à Capelinhos et revenir avec des arrêts tient confortablement dans une journée.

Réservation du ferry : les ferries Atlanticoline peuvent être réservés en ligne ou au terminal de Horta. En haute saison estivale (juillet-août), réservez à l’avance pour les routes inter-îles.

Pour l’hébergement à Horta, consultez le guide des meilleurs hôtels à Faial. Le guide de l’île de Faial couvre l’arrivée, l’orientation et ce qu’il faut manger.

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