Que Faire à Faro - Meilleures Attractions et Excursions

Faro est la capitale de l’Algarve et le principal hub aéroportuaire de la région, ce qui signifie que la plupart des visiteurs la traversent sans s’y arrêter. C’est une erreur. La vieille ville fortifiée est compacte et bien conservée, le système lagunaire de la Ria Formosa directement en dehors de la ville est l’un des meilleurs environnements naturels du Portugal, et l’Algarve oriental - accessible par un court trajet en train - est considérablement plus calme et plus intéressant que la zone touristique de l’ouest.

La Vieille Ville (Cidade Velha)

La vieille ville de Faro est entourée de remparts médiévaux et accessible par l’Arco da Vila, un arc du XVIIIe siècle surmonté d’un nid de cigognes. À l’intérieur des remparts, l’échelle est réduite - quelques rues, une cathédrale, un musée - mais l’atmosphère est véritablement différente de la ville moderne qui l’entoure.

La Sé Catedral (3,50 EUR pour monter la tour) est un mélange d’éléments gothiques, Renaissance et baroques, fortement restaurés après le tremblement de terre de 1755. La vue depuis la tour sur la lagune et la vieille ville est le meilleur point de vue de Faro. Le Museu Municipal voisin conserve des découvertes archéologiques romaines de la région.

L’Igreja do Carmo et sa Chapelle des Ossements se trouvent à 15 minutes à pied de la vieille ville. L’église est un grand bâtiment néoclassique du XVIIIe siècle - bien proportionné et valant le détour. La chapelle des ossements derrière (2 EUR) est construite avec les os d’environ 1 245 moines. Moins macabre que ça ne semble; la tradition portugaise des chapelles d’ossements est une véritable pratique du memento mori plutôt qu’un spectacle.

Tours en Bateau sur la Ria Formosa

La Ria Formosa est un système lagunaire de 60 km longeant la côte de l’Algarve, séparé de l’océan par une chaîne d’îles barrières. C’est un parc naturel protégé et l’une des zones humides les plus importantes d’Europe.

Les tours en bateau partent de la marina de Faro et se dirigent vers:

• Ilha Deserta - une île barrière inhabitée sans structures permanentes sauf un seul restaurant. La plage est longue, propre et peu fréquentée même en août. L’une des meilleures plages de l’Algarve. Ferry 10-15 EUR aller-retour; tours 20-30 EUR.
• Ilha da Culatra - un village de pêcheurs sans voitures, une plage sur la lagune, et d’excellentes palourdes. Le village semble véritablement à l’écart du tourisme de l’Algarve.
• Circuits flamants roses - des tours en bateau plus petits spécifiquement pour l’observation des oiseaux. Les grands flamants roses sont présents toute l’année dans la lagune. Tours toute l’année 15-25 EUR.

Réservez les tours au kiosque de la marina ou auprès d’opérateurs locaux dans les principales rues de Faro. En plein été (juillet-août), réservez un jour à l’avance.

Praia de Faro

Une longue plage en spit atlantique accessible en bus depuis le centre de Faro (environ 20 minutes, bus 16). En été, elle dispose de bars de plage et de location de parasols. L’eau est plus froide que les plages côté lagune - c’est l’Atlantique ouvert - mais la plage elle-même est spacieuse et moins bondée que les plages autour d’Albufeira.

Les tours à Faro couvrent les excursions guidées, les promenades thématiques et les réservations d’activités pour éviter la logistique.

Excursions depuis Faro

Tavira (30 minutes en train, 3 EUR l’aller) est la ville architecturalement la mieux préservée de l’Algarve oriental. Pont romain à deux arches, plusieurs bonnes églises, excellents restaurants de poisson près de la rivière. Vaut une journée entière.

Olhão (15 minutes en train, 2 EUR l’aller) possède deux marchés couverts du début du XXe siècle - un pour le poisson, un pour les produits frais - parmi les meilleurs de l’Algarve. Le marché aux poissons ouvre tôt et ralentit en début d’après-midi.

Cacela Velha (30 km à l’est) est un petit village avec un fort mauresque perché au-dessus d’une lagune. Aucune infrastructure touristique au-delà d’un café. L’un des coins les plus calmes de l’Algarve. Mieux accessible en voiture - la location de voiture en Algarve ouvre l’accès à ces endroits plus discrets.

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