Que Faire à Coimbra - Université, Fado et Vieille Ville

Coimbra est située sur le Mondego dans le centre du Portugal, à 200 km au nord de Lisbonne et à 120 km au sud de Porto. Son université - fondée en 1290, l’une des plus anciennes en activité continue dans le monde - à entièrement façon la ville. Le vieux complexe universitaire se trouve au sommet de la colline au-dessus de la ville médiévale ; des étudiants en capes noires remplissent les rues en dessous. Consultez notre guide de la ville de Coimbra pour le transport et l’hébergement.

Rejoindre Coimbra

Train : 2 heures depuis Lisbonne (Alfa Pendular, 19-30 euros), 1 heure depuis Porto (12-20 euros). La gare de Coimbra-B est la gare principale (tous les trains longue distance) ; un train de connexion ou un taxi vous amène à Coimbra-À au centre (10 minutes, 2 euros, ou taxi 7 euros).

Velha Universidade (Vieux Complexe Universitaire)

Le point central de Coimbra et l’un des sites historiques les plus importants du Portugal.

Biblioteca Joanina : La bibliothèque baroque (1717-1728) figure parmi les plus belles du monde. Trois salles interconnectées avec des etageres en acajou doré, des plafonds peints en trompe-l’oeil et 300 000 livres - dont des manuscrits du Xiie siècle. La bibliothèque abrite une colonie de chauves-souris égyptiennes qui émergent la nuit pour manger les insectes endommageant les livres ; le personnel couvre les tables chaque soir.

Billets : 12,50 euros (comprend la bibliothèque et d’autres bâtiments universitaires). Entrée programmée - réserver en ligne. Les créneaux s’épuisent en été.

Sala dos Capelos : La salle cérémonielle ou ont lieu les remises de diplomes, ornée de portraits des rois portugais. Ouverte pendant les périodes hors cérémonie.

Patio das Escolas : La cour principale, avec la Porte de Fer (Porta Ferrea), entrée cérémonielle du Xviie siècle. Accès libre à la cour.

Monastère Santa Cruz (Mosteiro de Santa Cruz)

Dans la basse ville, à 5 minutes de la Praça 8 de Maio centrale. Construit en 1131, reconstruit au Xvie siècle en style manuélin. Contient les tombeaux des deux premiers rois du Portugal : Afonso Henriques (fondateur du Portugal) et son fils Sanche Ier. La sacristie possède des panneaux d’azulejos du Xvie siècle et des peintures flamandes.

Entrée : gratuite pour l’église, 2,50 euros pour le cloître.

Musée National Machado de Castro

Ancien palais épiscopal (Xiie siècle) au-dessus du forum romain (cryptoportique). Le musée abrite l’une des meilleures collections de sculpture médiévale du Portugal, notamment la période Xiie-Xvie siècle. Les passages souterrains romains sous le musée (à explorer gratuitement séparément, entrée au large de la Feira) donnent une idée de l’échelle de la ville romaine.

Billets : 6 euros. Fermé le lundi.

Jardim Botânico da Universidade

L’un des plus anciens jardins botaniques du Portugal, aménagé sur les pentes sous l’université à la fin du Xviiie siècle. Le jardin de 13 hectares contient environ 1 200 espèces végétales - parterres terrasses formels, serrés et une grande bambouseraie. Un contrepoint tranquille à l’Alta animée. Entrée gratuite ; ouvert quotidiennement 9h-20h en été, 9h-17h30 en hiver.

Kayak sur le Mondego

Le Mondego traversant Coimbra est suffisamment calme pour les débutants. Canoa Mondego propose des excursions en canoë d’une journée complète et d’une demi-journée depuis Penacova en aval vers Coimbra (environ 20-35 euros par personne avec navette retour, en 2026). Le tronçon depuis Penacova (environ 25 km, passant par des gorges boisées et de petits villages) est le plus populaire. Des circuits plus courts de 1-2 heures sur le front d’eau de la ville coûtent environ 10-15 euros. D’avril à octobre est la saison idéale.

Fado de Coimbra

Distinct du fado de Lisbonne : chante exclusivement par des hommes (traditionnellement des étudiants masculins), en capes academiques noires, avec un style plus retenu et classique. Les thèmes sont la poésie, l’amour non partagé, la mélancolie (saudade) et la vie étudiante.

Où l’écouter : A Capella (Rua do Corpo de Deus, chapelle médiévale rénovée), Fado ao Centro (Rua do Quebra Costas, spectacles nocturnes à 12 euros avec boisson), et des sérénade improvisees occasionnelles sur les marchés du Quebra Costas le soir.

Le Quartier Étudiant et la Vieille Ville

La Baixa (basse ville) et le quartier universitaire (Alta) valent tous deux la peine d’être parcourus à pied. L’escalier abrupt du Quebra Costas les relie. Dans les cafés et les tascas étudiantes, les menus de déjeuner coûtent 8-10 euros.

Rues clés : Rua Ferreira Borges (shopping piétonne), Rua Quebra Costas (ruelle médiévale escarpée), Rua Visconde da Luz.

Les tours à Coimbra couvrent des excursions guidées, des balades à thème et des réservations d’activités pour vous éviter la logistique.

Excursion : Ruines Romaines de Conimbriga

Le site archéologique romain le plus important du Portugal se trouve à 16 km au sud-ouest de Coimbra. Conimbriga était une ville animée de 10 000 habitants jusqu’aux raids wisigoths du Ve siècle ; les ruines excavées couvrent 13 hectares, notamment les extraordinaires sol en mosaïque de la Casa de Cantaber, des thermes publics et un système de distribution d’eau bien conservé. Le musée du site abrite du verre, des pièces de monnaie et des sculptures issus des fouilles.

Billet combiné site + musée : environ 4,50 euros pour les adultes (2026). Le bus depuis le terminal Rodoviaria de Coimbra circule 3-4 fois par jour (environ 40 minutes). En voiture : 20-25 minutes ; stationnement gratuit.

Conseils pratiques

Meilleure période pour visiter : Pendant l’année universitaire (octobre-juillet) pour l’atmosphère étudiante complète. Queima das Fitas (Brûlage des Rubans, généralement en mai) : le festival étudiant ou les étudiants diplomes brûlent leurs rubans academiques - semaine de concerts, défilé et sérénade. Le plus grand événement du calendrier de Coimbra.

Excursion d’une journée depuis Lisbonne ou Porto : Possible mais précipité. Prévoir 5-6 heures sur place - arriver avant 10h, voir la bibliothèque et l’université le matin, déjeuner dans la basse ville, Santa Cruz et Machado de Castro l’après-midi.

Restauration : Chanfana (chevreau mijoté au vin rouge, plat régional), leitao da Bairrada (cochon de lait, à 20 km de Coimbra dans la région de Bairrada). En ville : Loggia (restaurant terrasse de l’université, belle vue), À Cozinha da Maria (tascas, petits prix, Baixa).

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