Que Faire a Coimbra - Universite, Fado et Vieille Ville

Coimbra est situee sur le Mondego dans le centre du Portugal, a 200 km au nord de Lisbonne et a 120 km au sud de Porto. Son universite - fondee en 1290, l’une des plus anciennes en activite continue dans le monde - a entierement facon la ville. Le vieux complexe universitaire se trouve au sommet de la colline au-dessus de la ville medievale ; des etudiants en capes noires remplissent les rues en dessous. Consultez notre guide de la ville de Coimbra pour le transport et l’hebergement.

Rejoindre Coimbra

Train : 2 heures depuis Lisbonne (Alfa Pendular, 19-30 euros), 1 heure depuis Porto (12-20 euros). La gare de Coimbra-B est la gare principale (tous les trains longue distance) ; un train de connexion ou un taxi vous amene a Coimbra-A au centre (10 minutes, 2 euros, ou taxi 7 euros).

Velha Universidade (Vieux Complexe Universitaire)

Le point central de Coimbra et l’un des sites historiques les plus importants du Portugal.

Biblioteca Joanina : La bibliotheque baroque (1717-1728) figure parmi les plus belles du monde. Trois salles interconnectees avec des etageres en acajou dore, des plafonds peints en trompe-l’oeil et 300 000 livres - dont des manuscrits du XIIe siecle. La bibliotheque abrite une colonie de chauves-souris egyptiennes qui emergent la nuit pour manger les insectes endommageant les livres ; le personnel couvre les tables chaque soir.

Billets : 12,50 euros (comprend la bibliotheque et d’autres batiments universitaires). Entree programmee - reserver en ligne. Les creneaux s’epuisent en ete.

Sala dos Capelos : La salle ceremonielle ou ont lieu les remises de diplomes, ornee de portraits des rois portugais. Ouverte pendant les periodes hors ceremonie.

Patio das Escolas : La cour principale, avec la Porte de Fer (Porta Ferrea), entree ceremonielle du XVIIe siecle. Acces libre a la cour.

Monastere Santa Cruz (Mosteiro de Santa Cruz)

Dans la basse ville, a 5 minutes de la Praca 8 de Maio centrale. Construit en 1131, reconstruit au XVIe siecle en style manuelin. Contient les tombeaux des deux premiers rois du Portugal : Afonso Henriques (fondateur du Portugal) et son fils Sanche Ier. La sacristie possede des panneaux d’azulejos du XVIe siecle et des peintures flamandes.

Entree : gratuite pour l’eglise, 2,50 euros pour le cloitre.

Musee National Machado de Castro

Ancien palais episcopal (XIIe siecle) au-dessus du forum romain (cryptoportique). Le musee abrite l’une des meilleures collections de sculpture medievale du Portugal, notamment la periode XIIe-XVIe siecle. Les passages souterrains romains sous le musee (a explorer gratuitement separement, entree au large de la Feira) donnent une idee de l’echelle de la ville romaine.

Billets : 6 euros. Ferme le lundi.

Jardim Botanico da Universidade

L’un des plus anciens jardins botaniques du Portugal, amenage sur les pentes sous l’universite a la fin du XVIIIe siecle. Le jardin de 13 hectares contient environ 1 200 especes vegetales - parterres terrasses formels, serres et une grande bambouseraie. Un contrepoint tranquille a l’Alta animee. Entree gratuite ; ouvert quotidiennement 9h-20h en ete, 9h-17h30 en hiver.

Kayak sur le Mondego

Le Mondego traversant Coimbra est suffisamment calme pour les debutants. Canoa Mondego propose des excursions en canoe d’une journee complete et d’une demi-journee depuis Penacova en aval vers Coimbra (environ 20-35 euros par personne avec navette retour, en 2026). Le troncon depuis Penacova (environ 25 km, passant par des gorges boisees et de petits villages) est le plus populaire. Des circuits plus courts de 1-2 heures sur le front d’eau de la ville coutent environ 10-15 euros. D’avril a octobre est la saison ideale.

Fado de Coimbra

Distinct du fado de Lisbonne : chante exclusivement par des hommes (traditionnellement des etudiants masculins), en capes academiques noires, avec un style plus retenu et classique. Les themes sont la poesie, l’amour non partage, la melancolie (saudade) et la vie etudiante.

Ou l’ecouter : A Capella (Rua do Corpo de Deus, chapelle medievale renovee), Fado ao Centro (Rua do Quebra Costas, spectacles nocturnes a 12 euros avec boisson), et des serenade improvisees occasionnelles sur les marches du Quebra Costas le soir.

Le Quartier Etudiant et la Vieille Ville

La Baixa (basse ville) et le quartier universitaire (Alta) valent tous deux la peine d’etre parcourus a pied. L’escalier abrupt du Quebra Costas les relie. Dans les cafes et les tascas etudiantes, les menus de dejeuner coutent 8-10 euros.

Rues cles : Rua Ferreira Borges (shopping pietonne), Rua Quebra Costas (ruelle medievale escarpee), Rua Visconde da Luz.

Les tours a Coimbra couvrent des excursions guidees, des balades a theme et des reservations d’activites pour vous eviter la logistique.

Excursion : Ruines Romaines de Conimbriga

Le site archeologique romain le plus important du Portugal se trouve a 16 km au sud-ouest de Coimbra. Conimbriga etait une ville animee de 10 000 habitants jusqu’aux raids wisigoths du Ve siecle ; les ruines excavees couvrent 13 hectares, notamment les extraordinaires sol en mosaique de la Casa de Cantaber, des thermes publics et un systeme de distribution d’eau bien conserve. Le musee du site abrite du verre, des pieces de monnaie et des sculptures issus des fouilles.

Billet combine site + musee : environ 4,50 euros pour les adultes (2026). Le bus depuis le terminal Rodoviaria de Coimbra circule 3-4 fois par jour (environ 40 minutes). En voiture : 20-25 minutes ; stationnement gratuit.

Conseils pratiques

Meilleure periode pour visiter : Pendant l’annee universitaire (octobre-juillet) pour l’atmosphere etudiante complete. Queima das Fitas (Brulage des Rubans, generalement en mai) : le festival etudiant ou les etudiants diplomes brulent leurs rubans academiques - semaine de concerts, defile et serenade. Le plus grand evenement du calendrier de Coimbra.

Excursion d’une journee depuis Lisbonne ou Porto : Possible mais precipite. Prevoir 5-6 heures sur place - arriver avant 10h, voir la bibliotheque et l’universite le matin, dejeuner dans la basse ville, Santa Cruz et Machado de Castro l’apres-midi.

Restauration : Chanfana (chevreau mijote au vin rouge, plat regional), leitao da Bairrada (cochon de lait, a 20 km de Coimbra dans la region de Bairrada). En ville : Loggia (restaurant terrasse de l’universite, belle vue), A Cozinha da Maria (tascas, petits prix, Baixa).

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