Porto Santo: Die ruhigere Insel des Madeira-Archipels

Porto Santo ist das kleinere, trockenere, ruhigere Geschwisterkind Madeiras – eine Insel von 42 km², die 43 km nordöstlich von Funchal liegt und vor allem für eine Sache bekannt ist, die sie außergewöhnlich gut macht: einen 9 km langen ununterbrochenen Goldstrand. Während Madeira dramatische Landschaften, Levada-Wanderungen und Funchals Restaurantszene bietet, bietet Porto Santo Einfachheit – warmes Wasser, offener Himmel, ein flacher Strand, den man der gesamten Länge nach entlanggehen kann, und nicht viel mehr.

Diese Abwesenheit von “viel mehr” ist der Punkt. Porto Santo hat eine Bevölkerung von ca. 5.600, eine Hauptstadt (Vila Baleira) und eine Landschaft, die eher den Kanarischen Inseln ähnelt als den grünen Klippen Madeiras. Die Insel liegt im Regenschatten und erhält nur einen Bruchteil des Regens Madeiras, mit verlässlichem Sonnenschein von Mai bis Oktober.

Der Strand

Der Strand – Praia de Porto Santo – verläuft entlang der gesamten Südküste der Insel, von Ponta da Calheta im Westen bis zu den Pico de Ana Ferreira-Felsen im Osten. Neun Kilometer hellen Goldsands, sanft in warmes Atlantikwasser abfallend, mit den Serra de Dentro-Hügeln als Kulisse.

Die Wassertemperatur erreicht im August–September ca. 24 °C und bleibt von Juni bis Oktober schwimmbar (20 °C+). Wellen sind im Vergleich zur exponierten Nordküste Madeiras sanft – der südausgerichtete Strand ist unter den meisten Sommerbedingungen ruhig genug zum Schwimmen.

Strandeinrichtungen variieren entlang der Länge:

• Zentraler Bereich (gegenüber Vila Baleira): Liegestühle und Sonnenschirme zum Mieten (ca. 8–12 €/Tag pro Set), Strandkneipen, Restaurantkonzessionen. Am belebtesten im Juli–August.
• Westliches Ende (Ponta da Calheta): Weniger entwickelt, ruhiger, kleines Café. Gut für den späten Nachmittag, wenn die Pico de Ana Ferreira-Felsen orange leuchten.
• Östlicher Abschnitt: Dünnt schnell aus – meist leer nach dem ersten Kilometer östlich des Hauptpiers.

Der Sand ist feinkörnig und ausreichend verdichtet, um barfuß darauf zu gehen, ohne einzusinken. Die Insel vermarktet die mineralogischen Eigenschaften des Sandes zu therapeutischen Zwecken – ein kommerzieller Vorschlag, aber der Strand selbst bedarf keiner Ausschmückung.

Anreise

Per Fähre

Die Porto Santo Line betreibt einen täglichen Fährdienst zwischen Funchal (Madeira) und Porto Santo. Die Überfahrt dauert ca. 2 Stunden 15 Minuten einfach.

• Abfahrt ab Funchal: Typischerweise 08:00 Uhr; aktuellen Fahrplan unter portosantoline.pt prüfen
• Rückfahrt ab Porto Santo: Typischerweise 18:00 Uhr
• Häufigkeit: Täglich ganzjährig; in der Hochsaison (Juli–August) manchmal eine zweite Überfahrt
• Fußpassagierticket: Ca. 25–30 € einfach (50–60 € Rückfahrt, Stand 2026); aktuelle Preise unter portosantoline.pt prüfen
• Fahrzeugtransport: Autos können für ca. 80–100 € einfach auf die Fähre gebracht werden – lohnt sich im Allgemeinen nicht, es sei denn, man bleibt eine Woche oder länger. Taxis und Mietwagen sind auf Porto Santo leicht verfügbar.

Fährtickets im Juli und August im Voraus buchen – das Boot ist an Spitzenwochenenden ausverkauft.

Per Flugzeug

Flughafen Porto Santo (PXO) empfängt:

• Direktflüge aus Lissabon (ca. 1h20) von TAP Air Portugal und Ryanair
• Direktflüge aus Funchal (15 Minuten) von SATA und anderen Regionalfluggesellschaften
• Saisonale Flüge aus Großbritannien (Ryanair, TUI) und Deutschland

Unterkunft

Porto Santo hat eine kleine, aber ausreichende Unterkunftsbasis – eine Handvoll Hotels am oder in der Nähe des Strandes, ländliche Pensionen im Inselinneren und einige Selbstverpflegungsoptionen.

Hotel Porto Santo & Spa – das größte Hotel, direkt am Strand nahe dem westlichen Abschnitt. Hat Pool, Spa (einschließlich Sandtherapie), Fitnessstudio und direkten Strandzugang. Doppelzimmer ab ca. 120 €/Nacht in der Nebensaison; 180–220 € im August-Hochbetrieb.

Hotel Torre Praia – am östlichen Zugang des Strandes in Vila Baleira. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, funktional, Pool. Doppelzimmer ab ca. 90–130 €/Nacht.

Quinta das Palmeiras – eine kleine Landunterkunft im Inselinneren, ruhiger als die Strandhotels, mit Pool und Garten. Gut, wenn man ein Auto mietet und den Strand nutzen möchte, statt direkt daran zu wohnen. Ca. 70–90 €/Nacht.

Selbstverpflegungswohnungen in und um Vila Baleira sind eine kostengünstige Option für längere Aufenthalte – Booking.com oder VRBO prüfen, mit der breitesten Verfügbarkeit im Bereich 60–100 €/Nacht.

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Aktivitäten

Casa Museu Cristóvão Colombo

Christoph Kolumbus soll in den 1470er Jahren auf Porto Santo gelebt haben, als er als Zuckerhändler tätig war, und heiratete eine Einheimische (Filipa Moniz). Das Haus in Vila Baleira wurde in ein Museum umgewandelt mit historischen Möbeln, Karten und Dokumenten zu Kolumbus’ Leben und Reisen. Eintritt ca. 2,50 €; Dienstag–Samstag geöffnet.

Fahrrad- und Rollerverleih

Die flache Südküstenstraße (EN120) von Porto Santo ist eine der wenigen wirklich guten Fahrradstraßen im Madeira-Archipel. Verleihshops in Vila Baleira vermieten Fahrräder (ca. 10 €/Tag), E-Bikes (ca. 15–20 €/Tag) und Roller (ca. 30–40 €/Tag). Die vollständige Strandstrecke – von Vila Baleira ost- und westwärts zu beiden Enden – dauert mit dem Fahrrad in gemächlichem Tempo ca. eine Stunde.

Golf

Porto Santo Golfe ist ein von Severiano Ballesteros entworfener 18-Loch-Platz auf dem Plateau der Insel über dem Strand. Greenfees ca. 55–70 € für 18 Löcher; Ausrüstungsverleih verfügbar. Der Platz ist das ganze Jahr über in ausgezeichnetem Zustand dank des trockenen Klimas der Insel.

Wassersport

Die ruhigen Bedingungen am Strand machen ihn geeignet für Stand-Up-Paddling, Kajak und Schnorcheln. Verleihshops betreiben den Strand im Sommer (Mai–Oktober): Paddleboard-Verleih ca. 15 €/Stunde, Kajaks 10 €/Stunde, Schnorchel-Sets 8 €/Tag.

Fortbewegung auf der Insel

Porto Santo ist klein genug, um es mit dem Auto in 20 Minuten zu durchqueren. Mieten Sie ein Auto bei einer der mehreren Agenturen am Flughafen oder in Vila Baleira – ca. 35–50 €/Tag für ein kleines Auto. Für geführte Jeep-Touren und Bootsfahrten, stöbern Sie in Touren in Madeira und Porto Santo. Eine eSIM für Portugal hält Sie auf beiden Inseln verbunden.

Wann besuchen

Juni–September: Hauptbadezeit. Wassertemperatur 21–24 °C. Juli und August bringen die meisten Besucher. Unterkunftspreise sind auf dem Höchststand.

Mai und Oktober: Nebensaison mit ausgezeichneten Bedingungen – warm (22–25 °C), weniger belebt und niedrigere Preise. Oktober besonders: Das Meer ist am wärmsten und das Licht ist außergewöhnlich.

November–April: Ruhig. Die meisten Strandkneipen und einige Hotels schließen. Ab Dezember zu kalt zum Schwimmen.

Porto Santo mit Madeira kombinieren

Der häufigste Ansatz: Funchal als Basis für eine Madeira-Reise nutzen, Fähre nach Porto Santo für 1–2 Nächte nehmen, zurückkehren. Ein Tagesausflug ist möglich (Funchal 08:00 Uhr verlassen, Strand bis 17:00 Uhr, Fähre zurück), aber 2 Nächte ermöglichen das Entschleunigen, den Sonnenuntergang von Ponta da Calheta aus zu beobachten und das Innere ohne Eile zu erkunden.

Für mehr über die größere Insel des Madeira-Archipels, siehe unseren vollständigen Madeira-Führer. Vergleich der beiden Inselgruppen? Siehe Madeira vs. Azoren.