Que faire à Braga : Bom Jesus, cathédrale et Semaine sainte

Braga est la troisième plus grande ville du Portugal (193 000 habitants) et sa capitale religieuse historique. Fondée par les Romains sous le nom de Bracara Augusta, elle est devenue au VIe siècle le siège de l’archevêque de Braga, primat des Espagnes, une position qui lui a donné un poids culturel et politique considérable tout au long de l’histoire portugaise. Aujourd’hui, c’est aussi une ville universitaire dont la réputation grandit pour sa cuisine, sa vie nocturne et son street art. Consultez notre guide de la ville de Braga pour les transports, les hôtels et les excursions. Nous détaillons aussi les tables de la ville dans Meilleurs restaurants de Braga.

Rechercher des hôtels à Braga sur Booking.com pour comparer les tarifs et les disponibilités.

Se rendre à Braga

Train depuis Porto : 55 minutes, 5-8 € (trains urbains/régionaux), départs fréquents. Depuis Lisbonne : 3 h 20 (Alfa Pendular), 30-50 €. La gare est à 500 m du centre historique.

Bom Jesus do Monte

L’image emblématique de Braga : une église de pèlerinage baroque au sommet d’une colline de 577 mètres, accessible par un double escalier en zigzag décoré de fontaines, de chapelles, de statues représentant les cinq sens et les vertus, et de stations du chemin de croix. La construction s’étend de 1722 à 1811.

L’escalier est l’expérience, plus que l’église néoclassique du sommet (agréable mais sans grand relief). Les pèlerins le gravissent traditionnellement à genoux. La plupart des visiteurs montent à pied (20-30 minutes, pente raide) ; le funiculaire de 1882 (2 € la montée, 1 € la descente) est une alternative.

Au sommet : jardins baroques à la française, point de vue sur Braga et la campagne du Minho, cafés et une pousada.

Pour y aller : bus 2 depuis le centre de Braga (1,85 €, 20 minutes).

Cathédrale de Braga (Sé de Braga)

La plus ancienne cathédrale du Portugal, commencée en 1070, année du rétablissement de l’évêché de Braga après la période maure. L’édifice actuel mêle roman (XIIe siècle), gothique, manuélin et baroque, accumulés pendant 900 ans.

À l’intérieur : l’orgue à tuyaux (1737), deux galeries gothiques de cloître, le tombeau de Dom Afonso, fils illégitime de João Ier, et le trésor (riche collection d’orfèvrerie ecclésiastique). L’entrée de l’église est gratuite ; le cloître et les chapelles coûtent 6 €.

Semana Santa (Semaine sainte)

Les processions de Pâques à Braga comptent parmi les plus élaborées de la péninsule Ibérique, comparables à celles de Séville. Pénitents pieds nus, processions aux flambeaux, figurants costumés en soldats romains et trois grandes processions dans le centre-ville. La procession Ecce Homo (Vendredi saint) attire des dizaines de milliers de spectateurs.

Si vous visitez le Portugal à Pâques, Braga est la destination.

Centre historique et street art

La Baixa (centre-ville) de Braga a été considérablement rénovée ces dernières années. La principale rue commerçante (Rua do Souto, piétonne) et la Praça da República sont entourées d’une architecture du XVIIIe siècle bien conservée.

Street art : Braga a investi dans un programme d’art urbain, avec d’importantes fresques dans toute la ville, en particulier autour du quartier universitaire.

Guimarães en excursion d’une journée

À 30 km au sud-est (30 minutes en train, 3,70 €). Guimarães est appelée « le berceau du Portugal » : Afonso Henriques, le premier roi, y est né en 1110. Le château médiéval et le palais des ducs de Bragance sont les principaux sites. La vieille ville, classée à l’UNESCO, est compacte et bien préservée. Combinez-la avec Braga en une seule journée depuis Porto.

Parc national de Peneda-Gerês

Le seul parc national du Portugal se trouve à 40 km au nord de Braga : un paysage de sommets granitiques, de forêts de chênes anciennes, de voies romaines et de rivières assez froides pour engourdir les pieds en été. Les points d’entrée les plus populaires sont Caldas do Gerês (station thermale) et Campo do Gerês.

Plusieurs opérateurs basés à Braga proposent des excursions d’une journée complète combinant randonnée, baignade dans le réservoir de Caniçada et visites du plateau de Castro Laboreiro. GetYourGuide propose des randonnées et des excursions en jeep dans le Gerês à partir d’environ 40-80 € par personne (en 2026). En voiture, comptez 45 à 60 minutes ; le stationnement est gratuit à la plupart des départs de sentiers.

Pour la baignade, Praia Fluvial da Caniçada et Praia do Rodanho sont les meilleures plages fluviales du parc.

Citânia de Briteiros

L’un des habitats celto-ibériques perchés les mieux conservés de la péninsule se trouve à 15 km au sud-est de Braga. Occupé depuis au moins le IIIe siècle av. J.-C. jusqu’à l’époque romaine, le site couvre 24 hectares de huttes de pierre circulaires, de rues pavées et de remparts, à 335 mètres d’altitude. Deux habitations rondes ont été reconstruites pour donner une idée des dimensions. Par temps clair, la vue sur la vallée du Cávado porte jusqu’à la côte atlantique.

Entrée d’environ 3,50 € pour un adulte (en 2026) ; ouvert tous les jours de 9 h à 18 h. La voiture est l’option la plus pratique depuis Braga : il n’y a pas de service de bus régulier.

Les excursions à Braga comprennent des sorties guidées d’une journée, des promenades thématiques et des activités à réserver pour vous épargner la logistique.

Conseils pratiques

Où manger à Braga : bacalhau à Braga (morue avec pommes de terre et olives), rojões (morceaux de porc dans la graisse avec boudin noir, spécialité du Nord). Pour un repas assis : Restaurante Centurium (Rua Dom Frei Caetano Brandão, plats 14-22 €), A Cozinha por António Loureiro (une étoile Michelin, menus dégustation à partir d’environ 95 €, réservez à l’avance), Cervejaria Domus (Campo das Hortas, bière artisanale et petiscos, 10-15 € par personne). Le marché du samedi au Mercado Municipal 1 de Maio est idéal pour le fromage local, la saucisse fumée et le pain.

Ville étudiante : l’université du Minho apporte une population plus jeune et maintient des prix inférieurs à ceux de Porto. Plusieurs bons cafés-bars dans le quartier universitaire.

Meilleure période : le printemps (avril-mai, Semaine sainte comprise) ou l’automne (septembre-octobre). L’été est chaud mais supportable.