Funchal Reiseführer: Madeiras Hauptstadt entdecken

Funchal ist die Hauptstadt Madeiras, mit rund 110.000 Einwohnern in einer breiten natürlichen Bucht an der Südküste der Insel gelegen. Die meisten Madeira-Besucher wählen die Stadt als Basis — hier befinden sich der Flughafen, das wichtigste Fährterminal, die größte Hotelauswahl und genügend Sehenswürdigkeiten für zwei bis drei Tage.

Anreise

Der Flughafen Madeira (FNC) liegt 22 km östlich des Stadtzentrums von Funchal. Aerobus-Transfers fahren direkt zur Hotelzone und kosten etwa 5 €. Ein Taxi kostet etwa 25–35 €. Mietwagen sind am Terminal erhältlich.

Die Fähre von Porto Santo (45 Minuten mit der Schnellfähre) kommt am Fährterminal von Funchal an.

Was sehen und tun?

Monte Palace Tropical Garden — erreichbar per Seilbahn von der altstädtischen Wasserfront (etwa 16 € Hin- und Rückfahrt). Die Gärten bedecken das Hügelandwesen mit Teichen, Fliesen und einem Zen-Abschnitt. Die Seilbahnfahrt allein lohnt sich für die Aussichten.

Monte-Schlittenfahrt — eine Korbschlittenfahrt von Monte nach Livramento, betrieben von Carreiros in traditionellen weißen Outfits. Kosten etwa 30 € pro Zweipersonen-Weidenschlitten. Die Fahrt dauert etwa 10 Minuten — eine touristische Neuheit, aber eine echte lokale Tradition.

Mercado dos Lavradores — Funchals überdachter Markt, geöffnet Montag–Samstag (die frühen Morgenstunden sind am besten für die Fischhalle). Eintritt kostenlos. Die Blumenstände im Erdgeschoss verkaufen Paradiesvogelblumen, Orchideen und Strelitzien.

Altstadt (Zona Velha) — das östliche Ende der Wasserfront, restauriert mit bemalten Türen und einer Konzentration von Bars und Restaurants. Das Bemaltüren-Projekt (Arte de Portas Abertas) deckt Hunderte von Türen ab; eine gedruckte Karte ist kostenlos im Tourismusbüro erhältlich.

Sé-Kathedrale — Funchals Kathedrale, 1493 begonnen, ist eines der ältesten portugiesischen Gebäude auf den Atlantikinseln. Eintritt kostenlos; manuelinischer Kreuzgang sehenswert.

Levada-Wanderwege ab Funchal — mehrere Levada-Wanderwege (Bewässerungskanal-Wanderwege) beginnen in Taxiweite vom Zentrum. Levada dos Tornos und Levada do Caniço sind von der Stadt aus zugänglich. Für anspruchsvollere Wanderungen benötigen Levada do Norte und Levada das 25 Fontes eine Fahrt weiter westlich.

Wo übernachten?

Die Hotelzone erstreckt sich vom Stadtzentrum östlich entlang des Lido-Wasserfront-Streifens. Große Ferienhotels (Pestana, Meliá, Enotel) säumen den Klippenrand von Funchal bis nach Câmara de Lobos. Preise in der Hochsaison (Juli–August, Weihnachten–Neujahr) beginnen bei etwa 120–160 € pro Nacht im mittleren Segment.

Die Altstadt hat kleinere Boutique-Hotels und Pensionen ab etwa 80–120 € pro Nacht.

Was essen?

Madeiras Signature-Gerichte: Espada com banana (Schwarzer Degenfisch mit Banane — eine lokale Kombination), Espetada (Rindfleischspieße auf Lorbeerstäben), Bolo do caco (Fladenbrot mit Knoblauchbutter) und Lapas (gegrillte Napfschnecken mit Zitrone und Butter).

Die Rua de Santa Maria in der Altstadt hat eine hohe Dichte an Restaurants für Touristen. Für lokalere Preise die Straßen hinter dem Markt probieren (Rua dos Ferreiros, Rua das Hortas).

Wie sich fortbewegen?

Das Stadtzentrum ist fußläufig, obwohl die Hügel steil sind. Elektrische Tuk-Tuks und Taxis sind weit verbreitet. Stadtbusse (Horários do Funchal) decken das weitere Stadtgebiet ab; Fahrpreise etwa 1,95 €. Seilbahn nach Monte läuft täglich 9:00–17:45 Uhr.

Ein Auto ist im Stadtzentrum nicht nützlich (Parkplätze begrenzt und enge Straßen), aber es lohnt sich für Tagesausflüge auf den Rest Madeiras zu mieten.

Beste Reisezeit

Madeira ist das ganze Jahr über angenehm — das Klima ist subtropisch mit milden Temperaturen (18–25 °C) in den meisten Monaten. Frühling (März–Mai) bringt die Blüte der Gärten und das Blumenfestival. Sommer (Juli–August) ist die Hochsaison mit höheren Preisen. Herbst und Winter sind für Levada-Wanderungen am besten, wenn die Schluchten grün und die Wasserfälle aktiv sind.

Die Feste werden in Funchal das ganze Jahr über gefeiert, am bemerkenswertesten das Silvester-Feuerwerk — eines der spektakulärsten der Welt, mit der gesamten Bergseite in Lichter gehüllt. Unterkünfte über Silvester sind Monate im Voraus ausgebucht.

Funchal als Ausgangspunkt

Funchal ist die beste Basis für die Erkundung der gesamten Insel. Die wichtigsten Tagesausflüge umfassen: die Nordküste (São Vicente und Seixal) auf der Panoramastraße, das Hochplateau um den Pico do Arieiro (1.818 m), den Levada das 25 Fontes für eine klassische Wanderung durch Lorbeerwald, und die historische Zuckerrohr-Region von Câmara de Lobos 10 km westlich — ein Fischerdorf, das Winston Churchill während seiner Besuche auf Madeira gemalt hat.

Für geführte Touren und Aktivitäten in Funchal empfehlen sich Touren in Funchal — Stadtrundgänge, Tagesausflüge und Erlebnistouren. Für die Unterkunft lohnt ein Vergleich der Hotels in Funchal auf Booking.com. Wer mit dem Flugzeug anreist, profitiert von einem vorab gebuchten Flughafentransfer und einer eSIM für Portugal — direkt nach der Landung einsatzbereit.