Essen auf Santa Maria | The Portugal Guides

Santa Maria ist die südlichste und älteste Insel der Azoren - geologisch die älteste, entstanden durch vulkanische Aktivität, die längst zur Ruhe gekommen ist. Sie ist außerdem die sonnigste und trockenste Insel mit einem mediterranen Charakter, der sie von den grünen, nebligen Inseln im Norden abhebt. Dieses Klima hat die Küche geprägt: gute Zitrusfrüchte, süße Tomaten und eine kleine, aber eigenständige Weintradition auf sandigem, kalkhaltigem Boden, ganz anders als die vulkanischen Lavafelder, auf denen Picos berühmter Verdelho wächst. Die Küche ist im Kern traditionell azoreanisch - frischer Fisch, lapas, Schmorgerichte und Milchprodukte -, nutzt aber lokale Zutaten, die diese einzigartige Geografie widerspiegeln. Wir gehen darauf ausführlicher ein in Santa Maria Inselführer.

Lapas (gegrillte Napfschnecken)

Lapas sind das Erste, was man auf Santa Maria essen sollte, wie auf jeder Insel der Azoren. Die felsige Küste der Insel - besonders die dramatischen Klippen rund um die Baía de São Lourenço im Nordosten - bietet ideale Lebensbedingungen für atlantische Napfschnecken. Sie werden täglich gesammelt und in der Schale serviert, gegrillt mit Knoblauchbutter und Zitrone.

Santa Marias lapas sind meist ordentlich groß und haben einen sauberen, ozeanischen Geschmack. Die Zubereitung ist auf allen Inseln identisch - Knoblauch, Butter, Zitrone, Grill -, weil nichts weiter nötig ist. Für eine Vorspeisenportion sind 8-12 EUR zu erwarten. Jedes traditionelle Restaurant in Vila do Porto serviert sie.

Frischer Thunfisch und Atlantikfisch

Die Gewässer um Santa Maria gehören zu den reichsten der Azoren für große Hochseefische, darunter Blauflossen- und Gelbflossenthunfisch. Die lokale Fischereiflotte fährt vom kleinen Hafen von Vila do Porto aus und bringt je nach Saison atum, chicharro (Stöcker), garoupa (Zackenbarsch) und peixe espada (Degenfisch) an Land.

Das frische atum-Steak ist der begehrteste Fang - gegrillt oder kurz angebraten, dick geschnitten, mit Olivenöl und Meersalz. Richtig zubereitet und wirklich frisch gehört es zu dem Besten, was man auf irgendeiner Azoreninsel essen kann. Fragen Sie die Restaurants, was es heute gibt, statt nach einer festen Karte zu bestellen.

Caldeirada (Fischeintopf mit Kartoffeln, Tomaten und Olivenöl) steht in der kühleren Jahreszeit in mehreren tascas in Vila do Porto auf der Karte. Das Gericht ist gehaltvoll und wärmend und wird aus dem gemischten Fang zubereitet - reichlich, günstig und sehr sättigend.

Ein Fischgericht mit Beilagen kostet in einer traditionellen tasca ca. 10-15 EUR.

Vinha-d’Areia-Wein

Santa Maria hat eine Weinbautradition, die im Kontext der Azoren ungewöhnlich ist, weil sie auf echtem Boden statt auf nacktem Vulkangestein wächst. Teile der Insel haben sandige, kalkhaltige (von Kalkstein beeinflusste) Böden - ganz anders als das Basaltsubstrat auf Pico oder in Terceiras Biscoitos-Gebiet -, und das gibt dem lokalen Wein einen anderen mineralischen Charakter.

Der Wein besteht überwiegend aus Verdelho und anderen Weißweinsorten und wird in kleinen Mengen erzeugt. Das Beste stammt von der lokalen Genossenschaft, die ihn unter dem Etikett Vinha d’Areia vermarktet. Er ist weniger bekannt als der Pico-Verdelho und außerhalb der Insel kaum zu finden, was ihn zu einem der unbekannteren und interessanteren Getränke der Azoren macht.

Man findet ihn in lokalen Restaurants (die meisten besseren Lokale in Vila do Porto führen ihn) und im Genossenschaftsladen nahe der Stadt. Eine Flasche kostet ca. 7-12 EUR. Bestellen Sie ihn zu lapas oder gegrilltem Fisch - die salzige, mineralische Note passt hervorragend.

Räucherwurst und Wurstwaren

Santa Maria stellt gute geräucherte Schweinswürste her - chouriço und linguiça - im traditionellen azoreanischen Stil. Der chouriço wird hier mit Paprika, Knoblauch, Rotwein und Salz gewürzt und mehrere Tage über Holz geräuchert. Das Ergebnis ist intensiv, leicht trocken und sehr aromatisch.

In älteren tascas in Vila do Porto kommt chouriço assado (über brennendem aguardente gebratene Wurst) oft ungefragt als Vorspeise auf den Tisch - der kleine Tonofen steht da, noch während man die Karte liest. Man isst die Wurst in Scheiben auf Brot, solange sie warm ist.

Zum Mitnehmen hält sich der geräucherte chouriço vom lokalen Metzger oder vom Samstagsmarkt gut und ist ein wirklich besonderes Souvenir von der Insel.

Lokale Zitrusfrüchte und Gemüse

Santa Marias sonnigeres, trockeneres Klima bringt Zitrusfrüchte - Orangen, Zitronen und Mandarinen - mit intensiverem Aroma hervor als auf den feuchteren, kühleren Inseln. Auch die Tomaten der Insel sind in der Saison (Juli-September) ausgezeichnet und kommen in Salaten und in den Tomatensaucen zum Einsatz, die vielen traditionellen Gerichten zugrunde liegen.

Auf der Insel wachsen außerdem Feigen, die im August und September reifen. Sie werden an Hofständen und auf dem Samstagsmarkt in Vila do Porto verkauft. Frische Feigen mit lokalem Käse sind eine einfache, hervorragende Kombination, die etwas vom besonderen Klima der Insel einfängt.

Queijo dos Açores und lokale Milchprodukte

Santa Maria erzeugt frischen und halbweichen Kuhmilchkäse für den lokalen Verbrauch. Der in Vila do Porto erhältliche Käse ist der milde, junge Typ, der im ganzen Archipel verbreitet ist - ganz anders als der gereifte São-Jorge-Käse, aber frisch mit Brot und Honig sehr gut.

Die Molkereigenossenschaft stellt auch Butter und gelegentlich Joghurt her. Azoreanische Butter aus der Milch grasgefütterter Rinder hat einen höheren Fettgehalt und einen ausgeprägteren Geschmack als die meiste Butter vom portugiesischen Festland. Sie lohnt sich, wenn man in einer Ferienwohnung mit Selbstverpflegung wohnt.

Ein Stück lokaler Käse kostet ca. 3-5 EUR. Erhältlich im Intermarché in Vila do Porto und gelegentlich an Hofständen.

Wo man in Vila do Porto isst

Restaurante Alcides (Vila do Porto, nahe dem Hauptplatz) ist eine der bestetablierten Adressen der Insel - traditionelle Küche, gute Weinkarte mit Vinha d’Areia sowie zuverlässige lapas und gegrillter Fisch. Hauptgerichte ca. 12-18 EUR.

Tasca do Paraíso (Vila do Porto, nahe der Marina) ist einfacher und günstiger - tägliche Fischgerichte, chouriço assado, lokaler Wein. Eine gute Wahl für ein unkompliziertes Mittagessen für ca. 9-13 EUR.

Café Carabela (Hauptplatz, Vila do Porto) ist das gesellschaftliche Zentrum der Stadt - Espresso, lokales Gebäck und eine kleine Mittagskarte. Ein Besuch zum Morgenkaffee lohnt sich, um das Tempo des Inselalltags zu verstehen. Kaffee ca. 1 EUR; Mittagsgerichte 7-10 EUR.

Der Samstagsmarkt nahe dem Stadtzentrum ist der beste Ort für lokale Produkte: Tomaten, Zitrusfrüchte, Käse, Honig, Räucherwurst und saisonales Gemüse von kleinen Familienbetrieben. Er lohnt sich auch ohne Selbstverpflegung - es ist der direkteste Einblick in die Esskultur der Insel.

Kulinarische Führung auf Santa Maria

Santa Marias Esskultur ist kleinteilig, aber unverwechselbar - Vinha-d’Areia-Wein vom ungewöhnlichen kalkhaltigen Sandboden (am besten bei der Genossenschaft nahe Vila do Porto probiert), lapas von den dramatischen Klippen der Baía de São Lourenço, frisches atum von der lokalen Hafenflotte und Feigen mit frischem lokalem Käse im August und September, wenn beide am besten sind. Eine Verkostung in der Kleingruppe oder ein geführter Spaziergang in Vila do Porto führt über den Samstagsmarkt zu lokalen Produkten und geräuchertem chouriço, besucht das Restaurante Alcides für eine Weinbegleitung und erklärt, was Santa Marias Klima und Boden wirklich von den Vulkaninseln im Norden unterscheidet.

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Praktische Essenstipps

Santa Maria hat eine ruhigere Restaurantszene als Terceira oder São Miguel, doch die Qualität ist in den vorhandenen Lokalen zuverlässig. Außerhalb von Juli und August sollte man vorher anrufen und die Öffnungszeiten bestätigen - mehrere Restaurants haben in der Zwischen- und Nebensaison verkürzte Zeiten oder schließen an einzelnen Tagen.

Das Gelände der Insel ist hügeliger, als es auf der Karte aussieht, und die Hauptstrände (Praia Formosa, São Lourenço) liegen eine Autofahrt oder einen langen Fußweg von Vila do Porto entfernt. Für Strandtage empfiehlt sich ein Picknick aus dem lokalen Supermarkt oder der Bäckerei, statt am Strand auf Essen zu hoffen.

Restaurantpreise auf Santa Maria sind moderat - ein traditionelles Drei-Gänge-Mittagessen mit Wein und Kaffee kostet in den meisten tascas ca. 15-20 EUR pro Person. Gehobene Gastronomie gibt es auf der Insel praktisch nicht, was zum Reiz gehört: Alles wird auf demselben ehrlichen, unprätentiösen Niveau gegessen.

Leitungswasser ist trinkbar. Die im Vergleich zur Zentral- und Westgruppe geringeren Niederschläge bedeuten, dass die Wasserquellen im Sommer stärker belastet sein können - für das Trinken kein Problem, aber gut zu wissen, wenn man in einer abgelegenen quinta wohnt.

Essen auf Santa Maria - Was man auf der Sonneninsel probieren sollte