Portugal en septembre : le meilleur mois pour visiter
Septembre est le mois que la plupart des voyageurs expérimentés au Portugal citent comme leur période préférée pour visiter. Il offre la chaleur estivale avec le retour au calme automnal — la mer est chaude, le paysage est encore sec et doré, les foules s’allègent sensiblement après l’exode d’août, et les prix baissent dans toutes les catégories. Les vendanges du Douro apportent une raison supplémentaire de s’aventurer à l’intérieur des terres.
Météo en septembre
Lisbonne affiche 24 à 29 °C en première moitié de septembre, descendant à 20 à 25 °C en seconde moitié. La pluie est encore rare — typiquement 4 à 5 jours pluvieux dans le mois. Porto est chaude et sèche à 18 à 25 °C, de plus en plus agréable pour la promenade en ville. L’Algarve se situe à 24 à 29 °C, avec des températures de la mer culminant à l’année à 21 à 22 °C début septembre avant de redescendre à 20 °C en fin de mois.
L’Alentejo redescend depuis ses extrêmes d’août vers un plus confortable 22 à 28 °C. La vallée du Douro est chaude — 22 à 27 °C — avec la couleur des vignobles qui commence à virer à l’or et à l’ambre.
Les vendanges dans le Douro
La vindima (vendange) est l’un des événements saisonniers les plus célébrés du Portugal et septembre est quand elle atteint son apogée. Les terrasses schisteuses de la vallée du Douro se transforment au fur et à mesure que des équipes de vendangeurs travaillent dans les vignobles escarpés, récoltant à la main (le terrain est trop abrupt pour les machines sur la plupart des quintas traditionnelles).
Que faire pendant la saison des vendanges :
- Réservez une visite de quinta : la plupart des grandes quintas offrent des expériences de vendange, notamment la cueillette, le foulage des raisins dans les lagares traditionnels (cuves en pierre) et la dégustation du nouveau vin aux côtés de millésimes plus anciens. La Quinta do Crasto, la Quinta da Romaneira, la Quinta Vale Meão et Ramos Pinto proposent toutes des visites de vendange. Réservez directement, plusieurs mois à l’avance.
- Croisière sur le Douro : des croisières en bateau entre Régua et Pinhão opèrent quotidiennement et offrent des vues sur les vignobles depuis le fleuve. Les prix commencent à 30 € pour une croisière d’1 heure.
- Train Linha do Douro : la ligne ferroviaire panoramique depuis Porto Campanhã jusqu’à Pocinho (12 € l’aller, environ 3 heures) longe le fleuve à travers le paysage de vendange.
- Séjournez dans la vallée : les quintas et les hôtels viticoles du Douro (Six Senses Douro Valley, Aquapura Douro Valley, Douro Palace) sont très demandés en septembre — réservez 3 à 4 mois à l’avance.
Plages en septembre
Les deux premières semaines de septembre sont, concrètement, identiques à août sur le plan balnéaire — mer chaude, soleil et températures dans les hautes 20s. La différence cruciale est le niveau des foules. Les plages bondées d’août se vident dès le premier week-end de septembre quand les vacances estivales européennes se terminent.
Les plages de la péninsule de Setúbal — Arrábida, Galapinhos, Portinho — sont particulièrement récompensantes en septembre. L’eau est claire et chaude, et le littoral calcaire est à son plus photogénique dans la lumière dorée de septembre.
Surf en septembre
Septembre marque le retour de la houle atlantique régulière. Peniche, Ericeira et la côte de l’Alentejo commencent à voir des vagues régulières de 1,5 à 2,5 mètres au fur et à mesure que les systèmes dépressionnaires de l’Atlantique Nord reprennent. Fin septembre peut apporter les premières houles significatives de la saison — 3 mètres et plus — sur les spots exposés.
La Ribeira d’Ilhas d’Ericeira (spot de la coupe du monde WSL) et le Supertubos de Peniche (connu pour ses tonneaux creux, rapides et puissants) sont à leur plus réguliers de septembre à novembre. La température de l’eau est de 20 °C — une combinaison 2 mm est suffisante début septembre, avec 3 mm nécessaire fin septembre.
Festival Avante! — Seixal
La Festa do Avante! se déroule le premier week-end de septembre à la Quinta da Atalaia à Seixal, de l’autre côté du Tage depuis Lisbonne. Organisée par le Parti Communiste Portugais depuis 1976, elle est devenue l’un des plus grands festivals culturels du Portugal, quelle que soit l’affiliation politique. Trois jours de musique sur plusieurs scènes, théâtre, cinéma, débats et une immense zone gastronomique servant des plats régionaux de tout le Portugal à des prix raisonnables. Les billets journaliers sont généralement de 20 à 25 €.
Festivals de vendange
Plusieurs villes organisent des festivals de vendange en septembre et octobre :
- Palmela (péninsule de Setúbal) — Festa das Vindimas, premier week-end de septembre, avec foulage des raisins, processions et dégustations dans la cour du château
- Alcobaça — Mostra de Vinhos e Sabores, mi-septembre
- Bucelas et Óbidos — événements locaux de vendange plus petits
Fruits de mer de saison
Septembre est la fin de la saison des sardines (juin à septembre), et elles restent grasses et savoureuses. Plus distinctifs sont les percebes (pouces-pieds) — récoltés sur des rochers battus par les vagues atlantiques par des plongeurs spécialisés, ce sont une spécialité portugaise à leur meilleur de mai à septembre. Une assiette de percebes coûte 15 à 30 € dans un restaurant côtier et se déguste idéalement avec du vinho verde froid.
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Prix en septembre
La transition des prix d’août à septembre est l’une des plus dramatiques du calendrier touristique portugais :
- Hôtels Algarve : généralement 25 à 35 % moins chers qu’en août
- Vols : sensiblement moins chers, particulièrement à partir de la troisième semaine de septembre
- Location de voiture : chute forte et meilleure disponibilité
- Restaurants : retour à la tarification normale et réservations plus faciles
Septembre offre sans doute le meilleur rapport valeur-expérience de tous les mois au Portugal.
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