Portugal en mai : la meilleure demi-saison avant l'été
Mai se situe dans ce que les voyageurs expérimentés au Portugal considèrent comme le point idéal : une météo suffisamment chaude pour les plages, un paysage encore vert plutôt qu’aride, et des prix et des foules qui n’ont pas encore atteint les extrêmes estivaux. La Fête des Fleurs de Madère et les promotions des restaurants de Lisbonne lui apportent des attraits supplémentaires.
Météo en mai
Lisbonne en mai affiche 17 à 22 °C avec environ 7 jours de pluie — nettement plus sec que mars et avril. Les longues périodes ensoleillées deviennent la norme. Porto atteint 14 à 20 °C et est plus sec qu’au printemps. L’Algarve est chaude et régulièrement ensoleillée à 19 à 25 °C, avec des températures de la mer montant à 18 à 19 °C — baignables pour la plupart des visiteurs.
L’Alentejo intérieur peut atteindre 27 à 30 °C lors de chaudes journées de mai. Les Açores sont douces à 18 à 22 °C avec des précipitations en diminution ; la saison d’observation des baleines se poursuit avec vigueur.
Fête des Fleurs de Madère
La Festa da Flor à Funchal est l’événement printanier emblématique de Madère. Elle dure généralement une semaine fin avril ou début mai. Les moments forts :
- Tapis de fleurs : des milliers de têtes de fleurs arrangées en un motif élaboré sur la Praça do Município — l’un des endroits les plus photographiés de Madère
- Mur d’espoir des enfants : les écoliers placent chacun une fleur dans une grande structure murale près du port lors d’une cérémonie qui ouvre le festival
- Défilé allégorique : cortège de chars sur l’Avenida Arriaga avec des compositions florales élaborées, des costumes folkloriques et des groupes musicaux
Le festival est gratuit et transforme les rues déjà colorées de Funchal en quelque chose d’extraordinaire. Réservez l’hébergement à Funchal plusieurs mois à l’avance si vous voyagez pendant la semaine du festival — il se remplit complètement.
Les vols depuis Lisbonne vers Madère (TAP, easyJet) durent environ 1 h 40 et coûtent 60 à 130 € aller-retour selon le moment.
Plages en mai
Les plages de l’Algarve en mai offrent quelque chose que juillet ne peut pas : de l’espace. La mer à la Praia da Marinha, Meia Praia et Manta Rota est propre et baignable à 18 à 19 °C. Les promenades en haut des falaises d’Albufeira à Olhos de Água ou le sentier Sete Vales Suspensos sont bien plus agréables sous la chaleur douce de mai que sous les 35 °C d’août.
Sur la péninsule de Setúbal, les plages de la Serra da Arrábida — notamment Portinho da Arrábida et Galapinhos — sont claires, calmes et bordées de falaises calcaires. L’accès en voiture est restreint en haute saison (juillet-août), donc mai est le dernier mois avant les restrictions de stationnement — une raison supplémentaire de réserver votre voiture de location tôt si vous visitez Arrábida.
Lisbonne en mai
Lisbonne en mai est régulièrement classée comme l’un des meilleurs moments pour la visiter. La ville est chaude, la culture des cafés en terrasse bat son plein, et les principaux sites — Belém, Alfama, le marché du dimanche de la LX Factory — sont accessibles sans les files d’attente estivales.
La Semaine du Restaurant de Lisbonne tombe parfois en mai, proposant des menus à prix fixe (généralement 25 € pour 3 plats) dans des restaurants qui facturent habituellement bien plus. Consultez le site Edenred Semana do Restaurante pour les dates de l’année en cours.
Surf en mai
Le surf en mai sur la côte ouest du Portugal est régulier, même si moins puissant qu’en hiver. Ericeira et Peniche voient des houles atlantiques de 1 à 2 mètres avec de bonnes formes. La température de l’eau atteint 17 °C, ce qui rend une combinaison 3 mm confortable. Les écoles de surf dans les deux villes démarrent leur programme complet de cours à partir de mai.
Que faire au-delà de la côte
Tomar
Le Convento de Cristo (chef-d’œuvre templier et manuélin, classé à l’UNESCO), le centre médiéval de la ville et la rivière Nabão en font une excellente excursion depuis Lisbonne (1 h 20 en train, environ 10 €).
Alentejo — les dernières semaines de verdure
En juin, l’Alentejo vire au brun. Mai est le dernier mois pour le voir en vert — les plaines ondulées, les forêts de chênes-lièges et les villages perchés comme Monsaraz et Marvão sont à leur plus photogéniques avant la sécheresse estivale. Des températures de 22 à 27 °C rendent la randonnée réalisable sans départ matinal.
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Prix et planification
L’hébergement en mai est 15 à 25 % en dessous du pic de juillet. Les vols depuis l’Europe du Nord commencent à augmenter à partir de mai — réservez au moins 8 à 10 semaines à l’avance pour de bons tarifs. La location de voiture est disponible et raisonnablement tarifée ; réservez à l’avance pour éviter la pénurie d’inventaire qui frappe à partir de la mi-juin.
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