Levada Nova de Madeira (PR14): ruta costera sin permiso
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La costa sur de Madeira guarda un secreto. Mientras los senderistas pelean por los permisos SIMplifica para las levadas PR6 y PR9, la Levada Nova PR14 discurre libremente de Calheta a Ponta do Sol: sin reserva, sin tasa y sin plaza que asegurar. En 2026, cuando los senderos más populares exigen reservar con semanas de antelación, esta es la ruta que conviene tener en la recámara.
La Levada Nova no es un premio de consolación. Es uno de los canales de riego con más historia de Madeira, construido a comienzos del siglo XVIII para llevar el agua de la montaña a las fértiles terrazas del sur de la isla. El recorrido atraviesa campos de caña de azúcar en activo, antiguas plantaciones de bananos y aldeas agrícolas tranquilas que reciben una fracción de los visitantes que se agolpan en Rabaçal y Queimadas. El Atlántico se ve durante buena parte del paseo, a menudo cientos de metros más abajo, y en días despejados se distingue la isla de Porto Santo.
Datos de la ruta
| Denominación oficial | PR14 Levada Nova |
| Distancia | 11 km solo ida (de Calheta a Ponta do Sol) |
| Desnivel acumulado | Mínimo: la levada es casi llana |
| Inicio (oeste) | 32.7231° N, 17.1712° O - Calheta, junto al puerto deportivo |
| Inicio (este) | 32.6798° N, 17.1048° O - centro de Ponta do Sol |
| Dificultad | Fácil |
| Duración | 3-4 horas (ruta completa) |
| Permiso necesario | Ninguno |
| Mejor época | Todo el año |
| Población más cercana (oeste) | Calheta |
| Población más cercana (este) | Ponta do Sol |
Por qué importa en 2026
Desde enero de 2026, los cuatro senderos PR más populares de Madeira, entre ellos el PR6 Levada das 25 Fontes y el PR9 Caldeirão Verde, requieren reserva previa a través de SIMplifica (simplifica.madeira.gov.pt) por 4,50 € por persona. Las plazas de fin de semana de estas rutas se agotan con tres o cuatro semanas de antelación en verano. Si llega a Madeira sin permisos reservados, o si el PR6 y el PR9 están completos en sus fechas, la Levada Nova es la alternativa más gratificante de la isla.
El PR14 está catalogado como percurso sin clasificar: el sistema de Madeira reserva los permisos obligatorios para los senderos de bosque protegido con más afluencia. La Levada Nova transcurre sobre todo por tierras de cultivo y no está sujeta al mismo control de acceso. Se puede caminar cuando se quiera.
El recorrido: de Calheta a Ponta do Sol
El sentido habitual es de oeste a este, con inicio en Calheta y final en Ponta do Sol, donde hay autobuses y taxis de vuelta a Funchal. A Calheta se llega fácilmente en coche o en autobús, y junto al puerto deportivo hay cafeterías y aparcamiento.
De Calheta a Canhas (4 km, aproximadamente 1 hora 15 minutos)
El paseo comienza en la toma occidental de la levada, cerca de la parte alta de Calheta. Durante el primer kilómetro el camino sube suavemente entre jardines en terrazas antes de asentarse en el cauce llano de la levada. Aquí el canal es ancho y limpio, y el agua baja rápida desde la montaña.
Hacia el kilómetro 2 el camino se abre sobre la costa. Se ve abajo el pueblo de Arco da Calheta, con la torre de su iglesia sobre un mar de bananeras. En las mañanas despejadas, este tramo ofrece algunas de las mejores vistas del Atlántico de cualquier levada: la costa sur se extiende hacia Funchal y, en días muy claros, aparece en el horizonte la silueta de las islas Desertas.
Los bancales de caña de azúcar en torno a Canhas figuran entre los más extensos que quedan en Madeira. En la isla se produce ron (aguardente) con esta caña, que se procesa en la cercana destilería Engenho do Norte. Este tramo es tierra de labor, no naturaleza gestionada, lo que le da una autenticidad que falta en las levadas más turísticas.
De Canhas a Lugar de Baixo (3,5 km, aproximadamente 1 hora)
El tramo central del PR14 es el más agrícola del paseo: la levada cruza pequeños puentes de piedra y se cuela entre taludes sombreados por bambú. Las casas junto al camino venden fruta fresca en cajas: plátanos de Madeira (más pequeños y dulces que los del supermercado), chirimoyas en temporada (de septiembre a noviembre) y, de vez en cuando, maracuyá. Lo contamos con más detalle en Mejor época para visitar Madeira.
En Lugar de Baixo la levada bordea una pista de aterrizaje pequeña, el antiguo aeródromo civil de Madeira, hoy de uso para aviación ligera. El contraste entre un canal de riego de los años 1700 y un aeródromo debajo es uno de esos momentos genuinamente madeirenses que no aparecen en las guías.
De Lugar de Baixo a Ponta do Sol (3,5 km, aproximadamente 1 hora)
El último tramo sigue la levada hasta Ponta do Sol, un pueblo que hace honor a su nombre: recibe más horas de sol al día que casi cualquier otro punto de Madeira, protegido de las nubes por un anfiteatro natural de acantilados. Se dice que la esposa de Cristóbal Colón nació aquí, aunque la casa concreta es motivo de debate local.
La levada termina cerca del centro del pueblo, donde el canal alimenta una red de terrazas de riego más antiguas sobre la playa. El paseo acaba en 32.6798° N, 17.1048° O, a cinco minutos a pie de la parada del autobús de la línea 115 de vuelta a Funchal.
Detalles de los puntos de inicio
Inicio en Calheta (32.7231° N, 17.1712° O): el sendero arranca sobre el puerto deportivo, al que se llega por la Rua do Lombo das Faias. Hay que subir unos 800 metros desde el puerto hasta el canal de la levada, señalizado como PR14 en el cruce. Hay aparcamiento gratuito cerca del puerto y en la parte alta del pueblo.
Inicio en Ponta do Sol (32.6798° N, 17.1048° O): si se camina de este a oeste, se empieza en la toma de la levada sobre el centro del pueblo. El pueblo es compacto y la señalización de la levada parte de la plaza principal.
Cómo llegar
En autobús: la línea 142 de Horários do Funchal une Funchal con Calheta (aproximadamente 1 hora, varias salidas diarias). La línea 115 une Funchal con Ponta do Sol (aproximadamente 45 minutos). Los horarios actualizados están en horariosfunchal.pt: conviene confirmarlos antes de viajar, porque el servicio de fin de semana es distinto al de diario.
En coche: desde Funchal, la autovía costera VE1 llega a Calheta en 30-35 minutos. Ponta do Sol está a 20-25 minutos. El trayecto está bien señalizado desde la carretera principal. Se aparca en el puerto deportivo de Calheta (gratis) y se organiza un taxi desde Ponta do Sol para volver, o se regresa en autobús.
En taxi: un taxi de Funchal a Calheta cuesta aproximadamente 30-40 € en 2026. El regreso de Ponta do Sol a Funchal cuesta aproximadamente 25-35 €. Conviene reservarlo con un hotel de Funchal o usar una aplicación de taxi: Ponta do Sol es un pueblo pequeño y no siempre hay taxis sin aviso previo.
Con tour guiado: algunos operadores de senderismo de Madeira organizan rutas por el PR14, normalmente como paseo matinal de medio día. Incluyen transporte desde Funchal y guía, aunque en un sendero tan bien señalizado el guía aporta sobre todo contexto agrícola local y no orientación. Consulte tours de levadas en Madeira.
Alojamiento cerca del inicio
Ponta do Sol - Solar da Bica (casa de huéspedes, aproximadamente 80-120 € por habitación y noche en 2026): una quinta restaurada en el pueblo de Ponta do Sol, bien situada para madrugar o para dormir al terminar la ruta. Cuatro habitaciones, desayuno local incluido.
Calheta - Calheta Beach Hotel (4 estrellas, aproximadamente 120-180 € por habitación y noche en 2026): el principal hotel de Calheta, justo sobre el puerto deportivo y la playa. Es el hotel grande más cercano al inicio occidental.
Zona de Calheta - opciones de turismo rural (aproximadamente 70-110 € por habitación y noche en 2026): hay varias casas de turismo rural (casas de campo) repartidas por los pueblos sobre Calheta, algunas con vistas al propio camino de la levada. En Booking.com y en los listados de turismo local aparecen bajo Calheta, Arco da Calheta y Jardim do Mar.
Qué llevar
La Levada Nova no tiene túneles, ni tramos de trepada, ni secciones técnicas. La lista de equipo es más corta que para el PR9 o el PR6:
- Calzado impermeable o zapatillas de trail (el camino de la levada a veces está embarrado tras la lluvia)
- Protección solar: el sendero de la costa sur está expuesto durante buena parte del trayecto
- 1,5 litros de agua por persona (no hay puntos fiables de agua potable en el recorrido)
- Algo de comer: no hay cafeterías en el propio camino, aunque los pueblos de ambos extremos tienen opciones
- Teléfono con batería completa y mapa descargado sin conexión
No hace falta frontal: no hay túneles y el paseo se hace por completo de día.
Reserve tours de levadas en Madeira en GetYourGuide
Los tours de levadas incluyen transporte desde Funchal, guía acreditado y, cuando se exige, los permisos del sendero. Hacer el PR14 por cuenta propia es gratis; un guía añade contexto sobre el sistema de riego y la ecología de la laurisilva. Los precios son tarifas “desde” por persona en 2026 y pueden variar según la temporada.
| Tour | Ruta | Duración | Precio desde | En qué consiste |
|---|---|---|---|---|
| Madeira: paseo por la levada del Valle de Rabaçal | PR6 Levada das 25 Fontes | Medio día | Desde 45 € | Descenso guiado al Valle de Rabaçal hasta la cascada de las 25 fuentes y el bosque de laurisilva: el destino de levada más fotografiado de Madeira |
| Funchal: senderismo guiado por las levadas de los lagos de Madeira | Tierras altas centrales | 5 horas | Desde 40 € | Excursión guiada por las levadas occidentales desde Funchal, con vistas a lagos volcánicos y tramos de bosque endémico |
| Levada y cascadas de Caldeirão Verde | PR9 Caldeirão Verde | Día completo | Desde 55 € | Ruta guiada del PR9 a través de cuatro túneles sin iluminar hasta el anfiteatro de la cascada: la levada más espectacular de la isla |
| Madeira: paseo por la levada del Valle del Paraíso | Vale do Paraíso a Rochão | 4 horas | Desde 40 € | Caminata por una levada escondida entre laurisilva endémica con orquídeas: más tranquila que el PR6 y el PR9 |
| Funchal: tour a pie por las levadas del norte | Levadas de la costa norte | 5 horas | Desde 45 € | Paseo guiado por los canales de riego de la costa norte con vistas panorámicas al océano e identificación de plantas endémicas |
Comparación del PR14 con otras levadas de Madeira
La Levada Nova se entiende mejor en el contexto de lo que la rodea:
La PR6 Levada das 25 Fontes (8,8 km ida y vuelta, permiso de 4,50 €) lleva a una laguna volcánica rodeada de 25 manantiales naturales. Es el destino de levada más fotografiado de Madeira y el sendero con más reservas en verano. El PR14 no la iguala en espectacularidad, pero la supera en carácter agrícola y accesibilidad.
La PR9 Caldeirão Verde (13 km ida y vuelta, permiso de 4,50 €) es la ruta de túneles de Madeira: cuatro pasajes sin iluminar por la roca del acantilado que llevan a un anfiteatro con cascada. Requiere frontal y algo de aplomo en espacios cerrados. El PR14 es para quienes quieren la experiencia de la levada sin tramos de túnel.
Las levadas das 25 Fontes y PR9 juntas son los grandes atractivos de Madeira que exigen permiso. El PR14 es su alternativa más tranquila y sin permiso. Consulte nuestra guía de levadas de Madeira para ver las comparaciones completas de rutas.
Para planificar Madeira en general, con dónde alojarse, excursiones y consejos por temporada, consulte la guía de la isla de Madeira.